Deze verborgen ruïnes zijn hét alternatief voor Petra
Petra klinkt je vast bekend in de oren. Deze historische Jordaanse woestijnstad werd aangelegd door de Nabateeërs en in 2007 verkozen tot een van de nieuwe wereldwonderen. Wat veel mensen echter níét weten is dat de Nabateeërs nog veel meer ruïnes achterlieten. Dit zijn misschien wel de allermooiste.
Ken jij de verborgen woestijnstad Madain Saleh al? (Foto: Sammy Six, Flickr)
De verborgen woestijnstad Madain Saleh in het noordwesten van Saudi-Arabië is nog vrijwel helemaal intact. Althans, het deel dat bloot is komen te liggen: een uitgestrekte necropolis (dodenstad) bestaande uit maar liefst 131 tombes, rijkelijk versierd met inscripties, tekeningen en rotskervingen. De rest van de op één na grootste stad van het Nabatese rijk, dat groot werd vanwege zijn monopolie op woestijnhandelsroutes, ligt vermoedelijk nog steeds bedekt onder een dikke laag zand. Hoewel de woestijnplaats op de Unesco-lijst van beschermde erfgoederen staat, staat het toerisme in dit afgelegen deel van het Saudisch schiereiland nog volledig in de kinderschoenen. Hier geen parkeerplaatsen vol met toeristenbussen, maar verlaten vlaktes en grillige rotspartijen. Geen toeristenmassa, maar totale rust. Ga dus nú en heb het (konink)rijk voor jezelf.
Ken jij de verborgen woestijnstad Madain Saleh al? (Foto: Sammy Six, Flickr)
Zo kom je er
Vanuit Europa vlieg je eerst op de Saudische hoofdstad Riyad, waar je overstapt op een Saudia Airlines-vlucht naar de heilige stad Medina. Stap vervolgens in een huurauto en rijd vier uur noordwaarts naar het oasestadje Al Ula, wat een goede plek is om een hotel te boeken. Van daar is het nog maar veertig kilometer rijden naar Madain Saleh.
Ken jij de verborgen woestijnstad Madain Saleh al? (Foto: Sammy Six, Flickr)
