Stef Biemans: ‘Authenticiteit is fijn, maar een warme douche ook’
De Nederlandse documentaire- en programmamaker Stef Biemans woont al tien jaar in Nicaragua, maar is nog geregeld te zien op de Nederlandse televisie. Zo presenteert hij voor de VPRO Metropolis, Amor met een snor en Americanos. Inmiddels is Stef met zijn televisiewerk ook een bekende op de Nicaraguaanse TV en weet hij als geen ander wat de leukste hotspots van het land zijn.
Stef voelt zich als een vis in het water in
Nicaragua, waar hij al 10 jaar woonachtig is (Foto: Stef
Biemans)
Wat maakt Nicaragua zo mooi volgens jou?
‘Nicaragua is ongerept en dat zorgt ervoor dat je je hier nog een beetje een pionier kunt voelen. Alle paden lijken onbewandeld. Maar tegelijkertijd is er wel voldoende infrastructuur om op je reis niet als een ongewassen aap achterin de bus te hoeven hangen. Authenticiteit is fijn, maar een warme douche ook. Dat authentieke is vooral te vinden bij de Nicaraguaan thuis, die samen met de Colombiaan volgens mij de meest gastvrije latino is. Dat het in Nicaragua nog veilig is in vergelijking met de rest van de regio, vind ik natuurlijk ook wel een pluspunt. Na die warme douche, kun je ’s avonds gewoon de straat op. Trakteer iemand op een ijskoude Toña, leer op zijn minst tien woorden Spaans en probeer dan uit te leggen dat je je zo’n pionero voelt.’
Wat kunnen wij Nederlanders leren van de Nicaraguaan?
‘Dat contact met vreemden helemaal niet eng hoeft te zijn. Dat als iemand je in de bus zit aan te staren dat heus niet betekent dat hij ruzie zoekt of met je naar bed wil, maar dat iemand gewoon geïnteresseerd is in je. Dat het helemaal niet gek is om op straat hallo tegen elkaar te zeggen, of je hart te luchten terwijl je een pak melk bij de groenteboer koopt.’
Authenticitteit gegarandeerd in Nicaragua (Foto: Tom van der
Leij)
En andersom?
‘Dat je ook een goed mens kunt zijn zonder een hele duidelijke religie. Dat je een moreel kompas ook best zelf kunt bouwen, zonder dat iemand je hoeft te vertellen wat goed of slecht is. Dat we allemaal dood gaan en dat je daar niet bang voor hoeft te zijn. Dat het leven nu is en dat we niet zeker weten of er daarna nog iets komt.’
Wat mag niet ontbreken tijdens een reis naar Nicaragua?
‘Ometepe voor de rust, San Juan del Sur voor de feesten, Masaya voor souvenirs, Granada voor lekker eten en mooie gebouwen, Leon voor de dichters en de straatkunstenaars en Managua voor het vliegveld...’
Waar kom jij zelf graag?
‘Bij de Rio San Juan is een dorpje dat El Castillo heet. Een Spaanse vrouw heeft daar een hotelletje dat Luna del Rio heet. Vraag haar om de kamer bij het balkon, op de begane grond. Dan slaap je boven het water van deze prachtige rivier. Het geluid van klotsende golven zullen je in slaap doezelen. Sta vervolgens vroeg op en kijk op het balkon naar nevel die boven de rivier hangt.’
Veel plekken in dit Centraal-Amerikaanse land zijn nog totaal
onontgonnen (Foto: Tom van der Leij)
Tot slot, nog tips voor 2017?
‘De volksfeesten van Masaya zijn heel leuk, die zijn van september tot november, dan is er altijd veel te doen in deze stad. Het poëziefestival in Granada is ook altijd leuk, van 12 tot 18 februari.’
Meer lezen over de reiservaringen en -tips van Stef? Lees het in onze gloednieuwe Reisbucketlist 2017, die nú in de winkel ligt. Hierin laten we 50 reislustige BN’ers aan het woord. Wij doen nog een tip uit de doeken over roadtrippen in dit Centraal-Amerikaanse land.
