Tom Waes: ‘Na een rit van 7000 km hadden we nog maar een klein stukje gezien’
De Belgische programmamaker Tom Waes komt 29 januari met een nieuw seizoen van zijn succesvolle reisserie Reizen Waes, waarin landen de revue passeren die de gemiddelde toerist juist links laat liggen. Eén van die landen is China, waar hij onder andere te maken kreeg met beperkte persvrijheid.
Tom Waes in de Noord-Koreaanse hoofdstad Pyongyang
(Foto: deMENSEN VRT)
Welke plekken deed je aan voor het programma?
‘We zijn met de auto dwars door China gereden, een rit van bijna zevenduizend kilometer. En dan heb je nog maar een klein stukje gezien. De route begon in Shanghai. Vanaf daar naar Tiangducheng, Dongyang, Yiwu, Quzhou, Wuhan, Yichang, Zhangjiajie, Tsjoengking en als eindpunt Chengdu.’
Wat bleef je bij?
‘Het meeste indruk maakte Chengdu, onze eindbestemming. We werden daar heel erg geconfronteerd met de persvrijheid. We kregen een controleur mee die constant mee op pad ging, die zich mengde in de interviews en zorgde dat er geen monniken bij ons in de buurt kwamen om te praten. Hij zei ook op welke plekken we mochten filmen, en welke niet. Dat is toch wel heel confronterend, als je ziet dat wij zo vrij handel drijven met China.’
In De Chinese stad Chengu ervaarde Tom hoe het is om beperkt te
worden in de persvrijheid (Foto: deMENSEN VRT)
Heeft het gebrek aan persvrijheid jullie op sommige momenten belemmerd?
‘Ja, in Chengdu zeker. We wisten dat er in een klooster een jaar of zes à zeven geleden een aantal mensen waren vermoord en dat er een opstand was. Daar zochten we dan ook getuigen van. Je had de indruk dat sommige monniken wel wilden praten, maar écht niet mochten. Telkens als we richting een klooster gingen of dichter bij een plek kwamen waar veel monniken liepen, dan zat die controleur er weer tussen.’
Heb je dan wel een goed beeld kunnen creëren van Chengdu?
‘Ja, dat denk ik wel. We hebben dat hele circus met die controleur gefilmd. Hoe meer die controleurs er tussenkwamen, hoe minder zij lieten zien. Ik ging dan een beetje de domme spelen. Om dan dingen te vragen van: ‘Waarom mag ik niet filmen? En wat doen we verkeerd?’ En als zij daar niet op antwoorden, dan laat je dus eigenlijk ook zien hoe de situatie daar is. Je mag dan wel niet met de monniken praten, maar als je kan laten zien dat je niet met ze kán praten, dan denk ik dat de kijker thuis zelf ook zo z’n eigen conclusies trekt.’
Haïti wordt geteisterd door problemen maar is desalniettemin
een prachtig land, aldus Tom (Foto: United Nations
Photo)
Reizen Waes is vanaf 29 januari elke zondag om 20.30 uur te zien op de Vlaamse zender Eén.
Meer lezen over de reiservaringen en -tips van Tom? Lees het in onze gloednieuwe Reisbucketlist 2017 die nú in de winkel ligt. Hierin laten we 50 reislustige BN’ers aan het woord. Zo doet Tom een boekje open over het geteisterde en verrassende Haïti.
