Op ontdekkingstocht door Riga
De grootste stad van de Baltische staten heeft het niet makkelijk gehad. De afgelopen eeuwen werd ze bezet door een bonte stoet mogendheden: de Polen, de Russen, de Zweden, de Duitsers en, tot voor kort, Britten die met hun vrijgezellenfeesten het centrum onveilig maakten. Het roer is inmiddels omgegooid en Riga bruist van de creatieve (en culinaire) energie. Ga je mee op ontdekkingstocht?
Vecriga, de Oude Stad, is een wirwar van kronkelende middeleeuwse straatjes en kleine pleintjes. Overdag is het heerlijk om te verdwalen in het autovrije gebied, dat opvallend veel kerkelijke gebouwen rijk is. De straten rondom het stadshart dateren voornamelijk uit de tweede helft van de negentiende eeuw en maken een statige indruk.
1. Garaža
Altijd al eens willen dineren op oude Saab-autostoelen of motorzadels? Sla je slag bij Garaža . De ‘stoelen’ zitten zo comfortabel dat je uren aan de bar blijft hangen terwijl je geniet van een pasta of een traditioneel Lets gerecht zoals gekruid speenvarken uit de oven. Of ga voor een kleine whiskyproeverij; de barman legt je graag alles over de verschillende soorten uit. Gasten die toch liever op een gewone stoel zitten, kunnen terecht op het gezellige buitenterras inclusief dekentjes. Aldaru iela 10, tel. 67224696, http://garazabars.lv./en
2. Art nouveau
De architectuur van Riga is opvallend divers. Zo zijn er grijze Oostblokgebouwen, maar ook straten vol schitterende art nouveau. Tijdens een wandeling door de straten Albertaen Elizabetes iela verbaas je je over de imposante, vroeg
twintigste-eeuwse huizen die zijn versierd met gebeeldhouwde vrouwenlichamen, leeuwenkoppen en beschermengeltjes. Als je goed oplet zie je dat de straten volstaan met auto’s met een rood nummerbord, oftewel hoge piefen. Aan de huizen hangt dus een flink prijskaartje.
3. Peterskerk
Een must is een klimtocht naar de top van de Peterskerk. Wel een tikje toeristisch — de kans dat je alleen op het 72 meter hoge uitkijkplatform staat is vrij klein — maar het panorama over de stad en de Dvina-rivier maakt dit meer dan goed. Peterskerk, Skarnu iela 19, elke dag geopend van 10 tot 18 (winter) of 19 (zomer) uur, entree €9, http://peterbaznica.riga.lv/
4. Parunasim Kafe’teeka
Midden in de Oude Stad, maar verstopt in een klein steegje, vind je Parunasim Kafe’teeka . Eigenaar Edgar heeft een zijkapel van de Dom van Riga omgebouwd tot een piepklein café/restaurant. Met een enorm assortiment aan koffie, thee en zeventien soorten cakes uit eigen keuken meer dan een stop waard. Parunasim betekent ‘we moeten praten’. Er is dan ook geen papieren menu; de serveersters, gekleed in zwarte jurkjes en witte schortjes, vertellen je welke
salades en broodjes er die dag beschikbaar zijn. Op vrijdagavond is er livemuziek. Vaak bomvol met locals, dus het is wel even zoeken naar een plekje. Parunasim Kafe’teeka, Maza Pils iela 4, tel. 25663533
5. Pienene
Souvenirs kopen combineren met een lunch? Ga dan naar Pienene. Je loopt er weg met lokaal design, natuurlijke verzorgingsproducten en de traditionele kruidenlikeur balsam (kies de Black-variant als je van sterk en bitter houdt). Pienene, Kungu iela 7/9, tel. 67210400, http://en.studijapienene.lv/
Lees het volledige artikel in Columbus Magazine Editie 57
Klik om te kijken of de papieren editie of de digitale editie nog beschikbaar is.
