Brand teistert toeristen
Het Canarische eiland La Gomera en delen van Californië worden geteisterd door branden. In Californië zijn duizend mensen geëvacueerd. Ook op La Gomera moesten toeristen en inwoners aan een evacuatie geloven.
Sinds zaterdag is al 140 hectare Californisch bos in vlammen
opgegaan. De branden woeden voornamelijk in de Santa Anita Canyon.
Daar zijn 500 huizen geëvacueerd. Met blusvliegtuigen en
-helikopters wordt geprobeerd de vlammenzee te doven.
Blusvliegtuigen
Niet alleen Californië heeft last van bosbranden, ook het
Canarische eiland
La Gomera staat in vuur en vlam. 500 mensen werden verplicht
het eiland te verlaten. Een aantal woningen zijn al in vlammen
opgegaan. Blusvliegtuigen moeten voorkomen dat de brand uitwaait
naar een zuidelijker gelegen natuurreservaat. Vorig jaar werden de
Canarische eilanden geteisterd door de ergste brand in vijfitg
jaar. 14.000 mensen zijn toen geëvacueerd. Veel dieren uit de
bekende dierentuin Palmitos Gran Canaraia hebben de brand niet
overleefd.
Branden oud nieuws
Ook voor Californië zijn hevige bosbranden niets nieuws. Vorig jaar
oktober eisten branden zeven levens en werden 7000 huizen verwoest.
200.000 hectare bos is in rook opgegaan.
Klimaatverandering
De branden hebben vorig jaar het debat over klimaatverandering weer
doen aanwakkeren. Volgens Thomas Swetnam, directeur van het
Laboratory of Tree-Ring Research aan de Universiteit van Arizona,
stijgt sinds 1980 het aantal bosbranden gestaag. 'De temperatuur in
de AmerIkaanse bossen stijgt. Dat is één van de eerste, belangrijke
aanwijzingen voor klimaatverandering in de
Verenigde Staten.'
Ecologische impact
Swetnam beweert tegenover Inter Press Service dat het westen van de VS nog meer
megabranden kan verwachten. 'Veel mensen denken dat
klimaatverandering en de ecologische impact daarvan nog vijftig of
honderd jaar van ons verwijderd zijn. Maar dat zijn ze niet. De
bossen worden nu al getroffen.'
