Langste spoorlijn ter wereld
Met het verbinden van de spoorwegen van India met die van Bangladesh, ontstaat binnenkort de langste spoorweg ter wereld. Hierdoor kun je straks een retourtje boeken van Londen naar Dhaka, de hoofdstad van Bangladesh.
De langste treinreis ter wereld voert je over een 11.000
kilometer lang spoor en duurt 23 dagen. Daarmee wordt de
Trans-Siberische spoorlijn van de troon gestoten, want deze is 2000
kilometer korter. De reis naar Bangladesh
volgt de oude wegen van de Zijderoute en passeert
Istanbul, Teheran, Lahore en Delhi. De spoorverbinding wordt
later dit jaar in gebruik genomen.
Nieuwe handelsroutes
Onder toezicht van de VN zijn Pakistan en Iran nog bezig om hun
spoorlijnen met elkaar te verbinden. Daarmee ontstaan nieuwe
handelsroutes, waardoor Azië en de voormalige Sovjet-Unie toegang
krijgen tot Bandar Abbas, een belangrijke haven in Iran.
Spoorweg tot Birma
Eerder deze maand werd de spoorlijn tussen India en Bangladesh
na meer dan veertig jaar weer heropend, nadat deze was geblokkeerd
tijdens de oorlog tussen India en
Pakistan. Afgelopen week overlegde India met Teheran over de
voortgang van de spoorlijn. India
heeft een flinke som geld gereserveerd om de spoorlijnen zelfs door
te trekken naar de grens met Birma.
Nog langer
De treinreis kan nog langer worden als de laatste 350 kilometer
spoor wordt aangelegd in Birma. Dan is het slechts een kwestie van
tijd voordat er een retourtje
Londen-Singapore
kan worden geboekt. China
is een groot voorstander van het project en is bereid om miljarden
te besteden aan de uitbreiding van spoorlijnen naar de Birmese
grens, maar het militaire regime in Birma staat de uitbreiding in
de weg. De slechte mensenrechtensituatie in het land betekent dat
er geen buitenlandse financiering beschikbaar is voor de
wederopbouw van de spoorwegen.
Enthousiaste kilometervreters kunnen straks Londen verlaten en via
Brussel, Keulen, Wenen, Boekarest, Istanbul, Teheran, Quetta,
Lahore, Amritsar, Delhi en Calcutta uiteindelijk
Dhaka bereiken.
