In de afgelopen vijftig jaar is ongeveer drie kwart van de Afrikaanse savanne afgenomen. Twee derde van de leeuwen die deze vlaktes bevolkten is daarmee verdwenen.

Dit staat in het tijdschrift Biodiversity and Conservation. Volgens de onderzoekers van Duke University is 75 procent van de savanne op het continent overgenomen door de aanwezigheid van mensen in het gebied. Door de verdwijning van dit habitat is de leeuwenpopulatie teruggelopen van 100,000 tot 32,000 leeuwen. In West-Afrika is het zelfs zo erg teruggelopen dat er nu nog maar ongeveer 500 leeuwen zijn.

De leefgebieden van de leeuwen werden opgespoord door gebruik te maken van satellietbeelden van Google Earth. Over het gehele Afrikaanse continent vonden ze 67 geïsoleerde gebieden. Slechts tien ervan voldoen aan de voorwaarden om leeuwen een overlevingskans te bieden.

Lees meer best gelezen reisnieuws en reistips of schrijf je nu in voor de Columbus nieuwsbrief