Venezuela - Het oorspronkelijke Jurassic Park
Diep in de binnenlanden van Venezuela ligt een adembenemend, moeilijk toegankelijk natuurgebied, waar alleen indianen wonen. Het is een verloren wereld, een bron van verhalen van binnen- en buitenlandse makelij.
Het oorspronkelijke Jurassic Park
Wegen? Ga weg. Een mooie luchthaven voor lijndiensten? No way. Het
Venezolaanse Nationaal Park Canaima is alleen te bereiken met
schuddebuikende propellervliegtuigjes. Niet voor mensen met een
zwakke maag, maar het is de moeite meer dan waard. Zodra je aan
komt vliegen, raak je betoverd door het onwerkelijk landschap van
met groen overwoekerde tafelbergen, waar zich honderden meters hoge
watervallen vanaf storten. De bekendste is Angel Falls, vernoemd
naar de Amerikaanse avonturier Jimmy Angel, die begin jaren twintig
als eerste zijn vliegtuigje bovenop een tafelberg wist te parkeren.
Het is de hoogste waterval ter wereld.
De Britse schrijver Arthur Conan Doyle liet zich door verhalen over
deze afgezonderde wereld inspireren tot The Lost World, een boek
waarin – tussen de tafelbergen – nog steeds dinosauriërs en andere
prehistorische monsters zouden leven. Dat boek zou weer de basis
vormen voor Steven Spielbergs Jurassic Park. Hikend vanuit een van
de basiskampen rond Auyán-Tepui – zoals de grootste tafelberg heet
– begrijp je waarom. Het is moeilijk begaanbaar terrein dat de
fantasie op hol doet slaan. De rotsachtige bodem is verre van
gelijkmatig, paden zijn half overwoekerd door hangende tuinen, en
her en der moet je tot je middel in ijskoud water zakken om verder
te komen. Overal vandaan klinkt een kakofonie van dierengeluiden:
papegaaien, brulkikkers en apen. Zelden zie je ze, en dat maakt hun
nabijheid des te beklemmender. Slechts een enkele keer ontsluiert
het loof een verpletterend vergezicht over de omringende
savanne.
Wie Canaima bezoekt, betreedt een fascinerende wereld die weinig
van doen heeft met het Venezuela
van socialist Hugo Chávez. Je kunt er zien hoe het plaatselijke
Pémondonvolk leeft, vist en verhalen vertelt. Je kunt met een
rivierboot tot aan de voet van Angel Falls trekken. Je kunt – als
je tijd en puf hebt – proberen de top van de tafelberg te bereiken
en Auyan-Tepui over te steken. Een hoogtepunt is de wandel- en
zwemtocht naar Kavac Canyon, waar je een douche kan nemen onder een
waterval. Maar niet nadat je met een lied de kwade geesten van de
berg gunstig hebt gestemd.
Klik om te kijken of de papieren editie of de digitale editie nog beschikbaar is.
