Malta - Party pelgrims
Met zijn azuurblauwe zee, zonaanbidders en feestende horden toeristen is het makkelijk om Malta af te doen als hedonistisch party-eiland. Het tegenovergestelde is waar: voor locals staat het leven in het teken van God, met een kerk voor iedere dag van het jaar en een priester voor elke duizend inwoners. Gelukkig is de Lieve Heer vaak reden voor een knalfuif. Columbus gaat op reli-party-tour.
Tekst Marina ter Woort, Fotografie Pé Chan
Party pelgrims
Op het verlaten plein voor de zeventiende-eeuwse kathedraal in
Victoria, de hoofdstad van het Maltese eiland Gozo, is
slechts het vreedzame geluid van krekels te horen. Het einde van de
dag nadert en een oranje gloed valt over het tafelbergenlandschap
dat vanaf dikke muren van de citadel te bewonderen is. De serene
stilte wordt ineens onderbroken door luide kerkklokken. De deur van
de kathedraal gaat open en er stroomt een uitgelaten menigte naar
buiten. ‘Dit is niet zomaar een mis’, licht Matteo, een slanke
jongen in kostuum, toe terwijl hij naar een pompeus standbeeld
wijst. ‘Hier staat Paus Johannes Paulus II. Hij bezocht twintig
jaar geleden deze kerk en dat vieren we vandaag.’ Een bisschop uit
Spanje is overgevlogen voor de plechtigheid. Verder op het plein
sjouwt een man een zilveren Maria-afbeelding met zich mee. ‘De
prijs van de loterij. Zonder Mariabeeld in je huis of in je auto
ben je geen echte Maltees.’
Gozo is zo
mogelijk nog katholieker dan hoofdeiland Malta, een
kleine vijf kilometer verderop. Dat is te danken aan eilandbewoner
Carmela Grima, die in de zestiende eeuw de stem van Maria meende te
horen. De Heilige Maagd beloofde haar wonderen te verrichten
(...)
Lees het volledige artikel in Columbus Magazine Editie 26
Klik om te kijken of de papieren editie of de digitale editie nog beschikbaar is.
