Zeldzame neushoorn gespot
De zeldzame Sumatraanse neushoorn is vastgelegd met een videocamera-trap, door het Wereld Natuur Fonds en het Sabah Wildlife Department in Maleisië. Op Borneo is het de onderzoekers gelukt de haast ongrijpbare neushoorns te filmen, zodat het gedrag van het dier in het wild kan worden bestudeerd.
Op de twee minuten durende video is te zien hoe de neushoorn
eet, naar de camera loopt en hem besnuffeld. Sumatraanse neushoorns
leven zo teruggetrokken, dat ze vorig jaar pas voor het eerst op
foto werden vastgelegd. In de dichte jungle van Sabah worden ze
zelden gezien. De kans dat je een van de schuwe dieren spot is
klein, maar ook elkaar zien ze slechts bij wijze van
uitzondering.
Stephen Hogg, de ontwikkelaar van de camera-trap, had na een
pilottest al meteen beet. ‘De foto’s en videobeelden zullen worden
gebruikt om de toestand van de neushoorns in het wild te bepalen’,
zegt Raymond Alfred, projectmanager bij de Asian Rhino and Elephant
Action Strategy van het WNF. ‘Maar we moeten ons wel realiseren dat
deze neushoorns in de komende tien jaar kunnen uitsterven als hun
habitat voortdurend wordt verstoord en er geen enkele vorm van
handhaving is.’
Buiten Sabeh zijn er op Borneo al twintig jaar geen tekens meer van
deze neushoorn vernomen en wetenschappers vrezen dat de soort is
uitgestorven op de rest van het eiland. De voornaamste bedreigingen
van de Samutaanse neushoorn zijn stropers, mensen die onrechtmatig
neushoornhabitats betreden en het feit dat de dieren maar heel
weinig paren, waardoor de voortplanting wordt belemmerd.
