Eens in je leven: 12 bucketlist-reiservaringen in de natuur
Van een zeven uur durende wandeling door het vulkanische landschap in Nieuw-Zeeland tot wandelen door de bush in Zuid-Afrika en een epische treinrit dwars door Canada: deze natuurreizen wil je (minimaal) één keer in je leven maken!
1. Kom oog in oog te staan met gorillla's in Oeganda
Gorilla's spotten in Oeganda: het was de eens-in-je-leven reiservaring van Columbus-lezer Nicole Peters. Foto: Manon van der Zwaal
Columbus-lezer Nicole Peters: 'Een gorillatiener die iets te enthousiast in een boom naar vruchten zoekt en pal voor onze voeten neervalt. Een peutergorilla die een uur lang zit te spelen aan de rand van een waterplas waarin hij zichzelf weerspiegeld ziet. Zijn moeder die hem onafgebroken in de gaten houdt en hem behoedt voor gevaar. En een kolossale zilverrug van 180 kilo, die stoïcijns en zonder pauze een grote hoeveelheid bamboe naar binnen werkt. Het is een geweldige ervaring om zo dicht bij wilde dieren te komen, die ook nog eens veel weghebben van de mens, en ze zo lang te observeren.'
Een permit voor een gorillatrekking in Bwindi National Park in Oeganda kost € 616 p.p. Wil jij buiten de gebaande bospaden treden? Boek dan een meerdaagse tocht bij Gorilla Highlands.
2. Trek te paard door de Andes in Zuid-Amerika
Ga te paard door de Andes. Columbus-lezer Marijke Robeyns ging je voor. | Foto: iStock
Columbus-lezer Marijke Robeyns: 'Op tredzekere paarden door het Andesgebergte trekken: het is echt een aanrader! De variatie aan landschappen - van nevelwouden tot pampa’s en van geurige eucalyptusbossen tot turkooizen kratermeren - is indrukwekkend.'
Een verblijf in een charmante haciënda, waar ze alles zelf verbouwen en geen elektriciteit hebben, maakt het avontuur af.
3. Word één met de natuur in Nieuw-Zeeland
Columbus-lezer Paul Elderman werd één met de natuur in Nieuw-Zeeland. Foto: iStock/ Anna Jackowska
Columbus-lezer Paul Elderman: 'Het afleggen van de Tongariro Alpine Crossing, een wandeling van zeven uur door het vulkanische landschap tussen Mount Tongariro en Mount Ngauruhoe op het noordereiland van Nieuw-Zeeland, is een onvergetelijke ervaring. Tijdens het lopen voelde ik me niet alleen nietig, maar ook dankbaar, omdat ik voor even onderdeel uit mocht maken van de schitterende natuur. Hetzelfde gevoel bekroop me op het Zuidereiland, toen ik de meerdaagse Routeburn Track aflegde. De wandeltrail (33 kilometer) is een van de befaamde Great Walks.'
4. Ga eilandhoppen in het Groot Barrièrerif in Australië
Eilandhoppen in het Great Barrier Reef. Foto en reiservaring van Columbus-fotograaf Malou van Breevoort
Columbus-fotograaf Malou van Breevoort: 'Maar liefst drieduizend koraalriffen en negen honderd eilanden over een lengte van 2300 kilometer vormen samen het Groot Barrièrerif voor de kust van Australië; een gebied ter grootte van Italië en een van de natuurlijke wereldwonderen die elke gepassioneerde reiziger één keer in zijn of haar leven moet ervaren. Verreweg de meeste reizigers kiezen voor het noordelijke deel van het rif omdat het toegankelijker is, De zuidelijke helft van het rif blijft een onder de-radarbestemming, met eilanden en koraal riffen die je helemaal voor jezelf hebt. Zo is Heron Island een onder zeevogels geliefd eiland met een van de beste koraalriffen van het Groot Barrièrerif. Ook de Keppel Islands zijn lekker weg van de massa, met heerlijke stranden, hiking trails en ongerept koraal. Je maakt er zelfs kans om te snorkelen met bultruggen tijdens hun jaarlijkse migratie!'
5. Cross op een sneeuwscooter door Lapland
Het was de meest onvergetelijke reiservaring van Columbus-lezer Petra de Jong: met een sneeuwscooter rijden. Foto: Arctic Snow Hotel
Columbus-lezer Petra de Jong: 'Op een sneeuwscooter door de besneeuwde omgeving rijden, op rendiervellen slapen, verse zalm eten en rond een knisperende kampvuur zitten; de avontuurlijke sneeuwscootertocht die ik maakte in Lapland zal me eeuwig bijblijven.'
Inari-Saariselkä biedt tal van tochten aan in het noorden van Finland, saariselka.fi. In Levi, Rovaniemi en Ylläs kun je op pad met een eSled, een elektrische sneeuwscooter — dus zonder CO₂-uitstoot en zonder geluid —, € 175 p.p. Ook in het verderop gelegen Pyhä kun je op pad met zo’n eSled.
6. In een helikopter boven Iguazu zweven in Argentinië en Brazilië
Het natuurgeweld van de Iguazu-watervallen voel je zelfs vanuit een helikopter.
Columbus-lezer Marlijn Cornelissen: 'Met mijn bezoek aan de watervallen van Iguazu ging een langgekoesterde droom in vervulling. De verzameling watervallen ligt op de grens tussen Argentinië en Brazilië en is de grootste van Zuid-Amerika. Op de eerste dag bezocht ik de Braziliaanse kant en op de tweede dag de Argentijnse kant. Als klap op de vuurpijl vloog ik er in een helikopter overheen. De kracht die ik voelde toen ik boven de watervallen vloog was haast onnatuurlijk. Zo groot en wild, en tegelijkertijd zo wonderlijk.' Vanaf € 67 p.p. voor tien minuten.
7. Ga snorkelen met dolfijnen voor de kust van de Azoren
Spot dolfijnen bij de Azoren. Foto: iStock/ Mlenny Photography
Voor de kust van het eiland Pico, een van de Portugese Azoren, kon ik snorkelen met een grote groep wilde dolfijnen. Voorzichtig liet ik me tussen deze prachtige dieren in het water glijden. Nieuwsgierig kwamen ze mij bekijken en ‘aftasten’ met hun sonar. Een van de dolfijnen maakte een soort koprol voor mijn neus, terwijl een andere speels onder me doorzwom. Toen ze na enige tijd de diepte in doken en uit mijn zicht verdwenen, hees ik mezelf dolgelukkig weer de boot in. Wat een bucketlistbelevenis! € 85 p.p.
8. Vaar op een zeilboot door Spitsbergen
De ijsschotsen van Spitsbergen vergeet je je hele leven niet meer. Foto: Marcel van Dalen
IJsberen, walrussen, zeehonden, walvissen, papegaaiduikers en andere diersoorten, aangevuld met de restanten die gedoemde Nederlandse walvisvaarders en obscure Russische mijnwerkers nalieten. Tijdens m'n zeiltocht langs de fjorden en gletsjers van het Noorse Spitsbergen kwam ik ogen tekort. Er zijn geen landwegen — om Spitsbergen te verkennen heb je een boot en vakkundige gidsen nodig. Maak bijvoorbeeld een tocht met het zeilschip Antigua, vanaf € 5.195 p.p. voor 16 dagen.
9. Reis Met de trein dwars door Canada
Tsjoek tsjoek door Canada: Columbus-lezer Hans Kanters vond het onvergetelijk. Foto: iStock
Columbus-lezer Hans Kanters: 'In 2017 reisde ik met de trein dwars door Canada, van Halifax aan de oostkust naar Vancouver aan de westkust. Het traject, dat is omgedoopt tot de Grand Canadian Rail Tour, is minstens zo episch als de reis aan boord van de Trans-Siberië Expres. Onderweg trekken meren, nationale parken, onmetelijke bossen en de Rocky Mountains aan je voorbij.'
Ideale reistijd: juni t/m september. Wil jij zorgeloos op reis? Laat je reis dan organiseren, vanaf € 6.177 p.p. voor 16 dagen. Met een beetje gepuzzel kun je losse trajecten boeken en de reis zelf samenstellen.
10. Speur te voet naar wild in Limpopo, Zuid-Afrika
Columbus-schrijver Matthijs de Groot zal het nooit vergeten: struinen door de bush van Limpopo. Foto: Louise ten Have
Columbus-schrijver Matthijs de Groot: 'John, een wildliferanger in het Krugerpark in Zuid-Afrika, stopt plotseling. Links van ons hoorde hij een geluid dat hij niet kan thuisbrengen. ‘Look, look!’, fluistert hij. Slechts drie meter van ons vandaan ligt, perfect gecamoufleerd, een luipaard in een boom, op zo’n twee meter hoogte. Mijn adem stokt. Het dringt tot me door. Er ligt een luipaard op slechts drie meter van mij vandaan. Drie meter! Ik kan hem voor mijn gevoel bijna aanraken. Het luipaard schrikt wakker uit zijn kennelijk diepe slaap en verdwijnt in een fractie van een seconde en geluidloos als een spook tussen de dichte struiken. In totale verbazing kijken Columbus-fotograaf Louise en ik elkaar aan. Zo up close and personal kun je dus komen als je op wandelsafari gaat ... '
Via Siyabona Africa volg je met een klein gezelschap vier dagen lang de sporen van wilde dieren, vanaf € 1.476 all-in p.p. Of kies voor een korte wandelsafari die je via een van de vele kampen kunt boeken. Nationaal Park Mapungubwe, in het uiterste noorden van het land, is eveneens een goede wandelsafaribestemming. Hier voel je je nog echt een ontdekkingsreiziger.
11. Voel De leegte van Patagonië in Argentinië
Patagonia Park in Argentinië moet je volgens Columbus-lezer Hans Bisschop eens in je leven gezien hebben. Foto: Linde Waidhofer
Eens in het leven van Columbus-lezer Hans Bisschop: 'In Idle Days in Patagonia beschrijft William Henry Hudson, een Argentijnse auteur met Engelse roots, het desolate landschap van Patagonië in Argentinië. Ook ik heb die leegte ervaren, net als alle anderen die hier vóór mij waren. Het Argentijnse deel van Patagonië is kaal en monotoon. Niet groen, maar grijs is hier de hoofdkleur. Het heeft weinig opwindends - hooguit een eenzame guanaco of een mara, een cavia-achtig knaagdier, die ik vanuit mijn busstoel kon aanschouwen. Om de vele, vele kilometers zag ik weer zo’n enorme ranch waarvan de postbus weliswaar aan de weg staat, maar de oprijlaan ongemeen lang is. Verder gebeurt hier weinig. Die afwezigheid van impulsen gaf een bepaald gevoel van opluchting, van verlossing en van absurde vrijheid. Het landschap leidde mijn rusteloosheid in prettige banen. Ik vond het fijn om m'n eigen wereld los te laten en te ontdekken dat stimulansen, in de vorm van telefoontjes, apps, mails en discussies, niet noodzakelijk waren om mijn geest bezig te houden. Zaken waar ik tot dan toe weinig om gaf, namen mijn gedachten in beslag en verschaften een aangename opwinding. Het was nieuw en menselijk om weer aan eenvoudige dingen te denken, die in mijn dagelijks leven waren ondergesneeuwd door een allesoverheersende stroom van informatie. Verzonken in simpele gedachten liet ik de lege natuur aan me voorbijtrekken. Het voordeel van Patagonië is dat er geen gierende auto’s, denderende treinen, stinkende files en McDonald’s-restaurants voorkomen. Zonder die vormen van afleiding kon ik me volledig focussen op de onderwerpen waarmee ik me bezig wilde houden. Volgens mij is dát het geheim van dat saaie, grijze, desolate en tegelijkertijd magische Patagonische landschap.'
Estancia La Estela, aan het Viedmameer en het eind van de wereld, is de perfecte plek om je gedachten op een rijtje te zetten. Je kunt er ook paardrijden in de duinen of raften op de La Leonarivier. Aan het eind van de dag geniet je met een glas wijn van het uitzicht op het Fitz Roygebergte, vanaf € 159 voor twee personen (incl. ontbijt).
12. Geniet van het Noorderlicht boven de Lofoten in Noorwegen
Het Noorderlicht wil je gewoon gezien hebben, meent Columbus-fotograaf Malou van Breevoort. Foto: ANP
Ervaringsdeskundigen zullen het hevig ja-knikkend bevestigen: het zien van het poollicht is een belevenis die je je leven lang zult koesteren. Het natuurspektakel is alleen goed zichtbaar in een smal cirkelvormig gebied rondom de magnetische polen. Door de hoge breedteligging is de Lofoten-archipel in Noorwegen de perfecte plek om het noorderlicht te bewonderen. Vanaf eind augustus tot eind maart is het er vrijwel dagelijks te zien. De natuurlijke lichtshow trekt jaarlijks veel bezoekers naar de eilandengroep. Maar in het zuidelijke Hamnøy (afgebeeld) valt het qua drukte nog enigszins mee. Wil jij het noorderlicht op unieke wijze aanschouwen? Stap dan op de mountainbike en geniet al fietsend van de dansende hemel, € 30 per dag. Fietstochten met gids zijn er al vanaf € 95 voor vier uur. Meer weten over het verschijnsel? De Nederlandse Rob en Therese bieden lezingen.
Volg Columbus Travel op Facebook en/of Instagram en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief!
