7 redenen waarom een reis naar Ierland op je bucketlist thuishoort
Ierland, the Emerald Isle, staat vooral bekend om de vele tinten groen die de landschappen domineren. De natuur is hier nog baas en dat merk je als je de imposante bergen beklimt of de nationale parken ontdekt. Dat de bestemming hoog op de verlanglijst van fervente wandelaars staat, is dus niet verwonderlijk. Toch is Ierland nog zoveel meer dan natuur alleen: culinair genieten, eeuwenoude kastelen en ruïnes, meedansen op livemuziek … Deze bestemming heeft het allemaal. We geven je 7 redenen waarom je het land nú op je bucketlist moet zetten!
1. Maak roadtrips van hoog niveau
De Wild Atlantic Way brengt je langs het Connemara Nationaal Park. Foto: Galtic
De Ring of Kerry, de Wild Atlantic Way of de Slea Head Drive rond Dingle … Wie op roadtrip wil, krijgt wellicht te maken met een portie keuzestress, want er zijn verschillende Ierse autoroutes die tot de mooiste ter wereld behoren. De Wild Atlantic Way is misschien wel de bekendste. Je ontdekt in ongeveer 2500 kilometer de prachtige Ierse westkust met onderweg tal van hoogtepunten, waaronder de kliffen van Moher, het schiereiland Dingle en het Connemara Nationaal Park.
2. Verken het land van de verhalenvertellers
De indrukwekkende Long Room van de onderzoeksbibliotheek. Foto: Galtic
Niet alleen de prachtige Ierse wegen domineren de toplijsten; in de mooiste bibliotheken ter wereld vind je steevast de bibliotheek van het Trinity College in Dublin. Het is de thuishaven van een van Ierlands meest bekende culturele schatten: the Book of Kells. En dat is niet het enige dat boekenwurmen zal bekoren: Ierland is het geboorteland van heel wat legendarische schrijvers. Treed in de voetsporen van onder meer Samuel Beckett, Oscar Wilde en James Joyce.
3. Verken de mythe van Priest’s Leap
De Priest's Leap bergpas leidt je langs adembenemende uitzichten. Foto: Galtic
The Priest's Leap is een adembenemende route door het Ierse landschap en de herkomst van de naam is misschien wel even spectaculair. Het verhaal gaat als volgt: toen een priester door Engelse soldaten werd achtervolgd, zou zijn paard een sprong gemaakt hebben vanaf een bergtop. Ruiter en paard landden volgens de mythe zo’n vijf kilometer verder, waardoor de priester kon ontkomen aan gevangenschap. Of de legende iets van waarheid bevat, zullen we nooit weten … Het is wel een mooi verhaal om aan te denken als je de bergpas oversteekt. De smalle baan gaat op en neer als een rollercoaster met onderweg de mooiste uitzichten. Eenmaal aan de top heerst er absolute rust. Alleen het geblaat van de schapen die je omringen brengt je terug naar de realiteit.
4. Duik in het groen in Connemara Nationaal Park
Kylemore Abbey ligt midden in het Connemara Nationaal Park. Foto: Galtic
Het is meteen duidelijk vanwaar Michel Sardou zijn inspiratie
haalde voor zijn wereldbekende hit ‘Les lacs du Connemara’: woeste
bergen, heidevelden, graslanden en bossen domineren het
schilderachtige landschap van het Connemara Nationaal Park. Ontdek
Kylemore Abbey, een prachtige abdij met victoriaanse tuin
midden in het groen.
Meer zin in een stevige wandeling? Beklim dan Diamond Hill. Let
wel: dit is niet zomaar een heuveltje. Er staat je een pittige klim
naar 445 meter hoogte te wachten. Maar inspanningen worden beloond:
aan de top geniet je van een uitzicht op een uitzicht op
de Twelve Bens-bergen en de Atlantische Oceaan.
5. Waan je in een andere wereld in de Wicklow Mountains
Hiken in de Wicklow Mountains. Foto: Galtic
Hoewel de Wicklow Mountains zich slechts op een uurtje rijden van Dublin bevinden, waan je je hier in een volledig andere wereld. Van het drukke stadsleven is niets meer te bespeuren. Rijd over the Great Military Road van noord tot zuid en leer de ruggengraat van het nationale park kennen. Stop onderweg ook zeker bij de oude abdij van Glendalough, een niet te missen parel.
6. Proef Guinness in Dublin
Bij de Guinness Storehouse leer je alles over het Ierse zwarte goud. Foto: Galtic
Het ‘zwarte goud’ is in Ierland geen koffie, maar wel Guinness. De wereldberoemde Ierse stout kent zijn oorsprong in Dublin. Het Guinness Storehouse deed ooit dienst als de fermentatiefabriek van de brouwerij, nu is het dé plek bij uitstek om alles te leren over de ingrediënten en de geschiedenis van het iconische bier. Uiteraard kun je hier ook proeven! Geen fan van Guinness? Er zijn genoeg alternatieven om je dorst te lessen. Breng bijvoorbeeld een bezoekje aan een van de vele gin- en whiskeydistilleerderijen.
7. Het is gezelligheid troef
Voor gezelligheid en contact met de locals kun je terecht bij een van de vele Irish pubs. Foto: Getty Images
Na een dag vol avontuur en cultuur de avond afsluiten? Dat kan op een ontspannen manier in de vele Ierse pubs. Zoek er eentje uit met livemuziek om de ervaring compleet te maken: niets beter dan traditionele Ierse muziek gespeeld op viool, gitaar en tinnen fluitjes.
Dit artikel werd mede mogelijk gemaakt
door:
Meer reisinspiratie? Volg Columbus Travel op Facebook en/of Instagram en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief!
