5x surfen vér buiten de gebaande paden
Als geboren en getogen Californiër stond outdoorfotograaf Chris Burkard al van kinds af aan op een surfplank in de Stille Oceaan. Maar door zijn werk ontdekte hij dat je ook op minder voor de hand liggende plekken fantastische golven kunt pakken.
Chris Burkard surft in de meest afgelegen gebieden (Foto: Chris
Burkard, High Tide)
'Het vinden van the perfect wave is de missie van elke surfer. Ik reis daarvoor het liefst af naar afgelegen locaties, waar (nog) geen massa's mensen komen. Bij die verlaten strandjes of torenhoge kliffen voel ik me opeens een heel klein mens midden in de natuur, een fantastisch gevoel. Voor zowel mijn werk als privé beschouw ik surfen niet alleen als een sport, maar ook als een levensstijl. Surfers vormen met elkaar een soort familie. Dat totaalpakket, een afgelegen plek met goede golven en een hechte surfgemeenschap, vind je op de volgende plaatsen.'
1. Barbuda
'Een klein stipje op de kaart in het oosten van de Cariben, met de allermooiste en rustigste strandjes. De rotsachtige kust heeft allerlei baaien en inhammen, waardoor je elke dag naar een ander strand kunt afreizen om te surfen. Een warme en constante wind, parelwitte stranden, turkooizen water en vooral de leegte - het werkt meditatief. Een wetsuit is niet nodig, maar pas wel op dat je het koraal niet raakt.'
'De Indiase deelstaat Kerala heeft eigenlijk veel gemeen met Barbuda: tropische stranden, een heerlijke watertemperatuur en fantastische golven, maar weinig surfers. De kilometers lange stranden staan nog niet op de surfradar, maar ik zie wel dat er steeds meer surfscholen en gecombineerde surf- en yogaretraites komen.'
Kerala, India (Foto: Chris Burkard, High Tide)
3. Aleoeten-archipel, Alaska
'Surfen en Alaska, het lijkt een onmogelijke combinatie. Maar mijn zoektocht naar bijzondere en afgelegen surfgebieden werd hier rijkelijk beloond - de Aleoeten-archipel is een van de beste surfspots die ik ooit heb bezocht. Door het slechte weer kon ik maar twee van de tien dagen surfen, maar beide dagen waren magisch. Je bent in the middle of nowhere, in het uiterste noorden van de Stille Oceaan. Ik hield er een gebroken surfboard en schaafwonden aan over, maar wat een enorme adrenalineboost om alleen in het water te zijn, met op de achtergrond een schier eindeloze keten besneeuwde bergen.'
4. Kamtsjatka, Rusland
'Zo mogelijk nog afgeleger is Kamtsjatka. Twintig jaar geleden was dit schiereiland in het verre oosten van Rusland - het is hier negen uur later dan in Moskou - niet toegankelijk voor toeristen of zelfs Russen. Ik had dan ook geen idee van de surfomstandigheden. Het kwam neer op overleven in een kampeerbus in de natuur, tussen de actieve vulkanen en beren. Het water is superkoud, maar gelukkig is er altijd genoeg wodka om je lichaam weer een beetje op te warmen!'
'Deze eilandengroep in het hoge noorden van Noorwegen is een bizarre, extreme surfspot. Het landschap, met zijn dramatische bergen, is overweldigend mooi. Maar het is niet de meest makkelijke plek om te surfen. Vooral in de winter is er op deze breedte boven de poolcirkel maar weinig daglicht en het water is enorm koud. Zelfs met een erg dik wetsuit aan, ben ik toen bijna onderkoeld geraakt. De eilanden worden steeds meer bekend als surfspot en er zijn nu dan ook verschillende scholen die lessen aanbieden.'
Lofoten, Noorwegen (Foto: Chris Burkard, High Tide)
