Bird nerd Arjan: Nederland is een écht vogelparadijs
Bird nerd Arjan Dwarshuis reisde de wereld over, spotte 6852 vogelsoorten en verbrak daarmee het wereldrecord. Toch is Vlieland zijn favoriete locatie. Waarom ook jíj ze zou moeten zien vliegen!
Vogelen werkt voor Arjan als een vorm van meditatie (Foto:
Arjan Dwarshuis)
Arjan is inmiddels een ervaren reiziger, maar vogelen in Nederland is nog steeds zijn favoriete bezigheid: ‘Het summum van vogels kijken is toch wel Vlieland, als ik met het eerste daglicht door het helmgras wandel en duizenden trekvogels over zie vliegen.’ Wij vroegen aan Arjen waarom iedereen een keertje vogels zou moeten gaan spotten.
Vogels spotten heeft voor veel mensen een geeky imago. Waarom hebben zij het mis?
‘Het idee dat een vogelaar iemand is met een dikke baard, die in een groene lakjas op een stormachtige herfstdag door het bos loopt om naar meesjes en spechten te speuren, is achterhaald. Vogels kijken anno nu is totaal anders dan het vogels kijken van dertig of veertig jaar geleden. Het is een moderne hobby, op het snijpunt van technologie en natuurbeleving. Het is competitief — er is een enorme online community — en je maakt gebruik van allerlei apps en apparaten. Al hóéft dat niet. Het mooie aan vogelen is juist dat het voor iedereen toegankelijk is. In de basis heb je alleen maar een verrekijker en een vogelboek nodig.’
Kun je uitleggen wat er zo spannend is aan vogelen?
‘De kick van het onverwachte. Je moet je voorstellen: ik kan twee weken zitten kijken naar weersystemen en ervan overtuigd zijn dat morgen de dag is dat ik een bepaalde zeldzame vogel ga zien. En vervolgens zit ik uren te wachten, terwijl ik niks zie ... Maar tóch, als er dan onverwacht een velduil langs vliegt, die ik al honderden keren heb gezien, ben ik nog steeds ontzettend in mijn nopjes. Wat ik ook te gek vind is om mensen erbij stil te laten staan wat er zich boven hun hoofd afspeelt. Zo vliegen er soms wel tweeduizend spreeuwen over terwijl niemand het door heeft. Op sommige dagen in oktober passeren soms zelfs een half miljoen vogels!'
De Geelbaardincagors is een zangvogel (Foto: Arjan
Dwarshuis)
‘Ik sta liever op Texel vogels te spotten dan in een afgelegen nevelwoud in Papoea-Nieuw-Guinea’
Ondanks je vele mooie reizen is Nederland je favoriete vogelbestemming. Waarom?
‘Ik zweer het je: ik sta bijvoorbeeld liever op de Slufter op Texel, de Vliehorst op Vlieland, Bosplaat op Terschelling, Willemsduin op Schiermonnikoog of Telpost Breskens in Zeeland dan in een afgelegen nevelwoud in Papoea-Nieuw-Guinea. Juist na het zien van de rest van de wereld, ben ik Nederland nóg meer gaan waarderen. Alleen al van het idee om een Siberische dwaalgast te ontdekken op Vlieland gaat mijn hart sneller kloppen. Wat Nederland en het Waddengebied zo bijzonder maken is dat er een drukke vogeltrekroute overheen loopt, waardoor de vogelmassa enorm is. Dat zorgt er óók voor dat je er in oktober totaal andere vogels ziet dan in juli. In het tropisch regenwoud kun je uren rondlopen zonder iets te zien. En hier zie je elke paar seconden minstens een of twee soorten.’
Genoeg redenen om zelf ook in Nederland een weekendje te gaan vogelen! Arjans nieuwe boek, Een Bevlogen Jaar, verschijnt in het najaar. Een deel van de opbrengst gaat naar het Birdlife Prevention Extinction Program, een initiatief om bedreigde vogelsoorten te beschermen.
Zelf met Arjan op zoek naar vogels? Schrijf je in voor zijn Amsterdam Birdwalks voor € 20 p.p. Kijk ook op Arjandwarshuis.com.
