Baviaanskloof
Oost-Kaap
Zuid-Afrika
Akerkvliet
Baviaanskloof
Na het verlaten van Patensie met Kobus ons gids en Cathy van het Cape St Francis Resort ,zie je de 1800m hoge top van de Cockscomb in de verte. Het is zo genoemd naar de vijf puntige toppen die op een Hanenkam lijkt.
Bij Andrieskraal (16 km van Patensie), stoppen wij om de de buste van koningin Victoria te aanschouwen. Het lijkt wel gehouwen uit de kiezelstenen berg. De berg is ontstaan door erosie van rotsen,kiezelstenen, klei en zand . En, als je heel lang kijkt ! krijg je een stijve nek meer niet. Het is wel een wonder van de natuur dat het niet allemaal uit elkaar valt.
De weg waar wij overheen rijden wordt gekenmerkt door steile kliffen van dezelfde geologische formatie. Een kleine omweg van 7 km naar de Kouga Dam leidt tot de levensbron van de Gamtoos vallei en van de nabij gelegen Port Elizabeth. Het vertegenwoordigd de allereerste dubbel bogen dam gebouwd in Zuid-Afrika, het water strekt zich uit voor een kleine 28km omhoog de berg wildernis in.
Na het passeren van de Komdomo camping ,slingert de weg zich 10 kilometer door de Grootrivier Pas langs prachtige rotsformaties diep ingesneden door de stroming van de Grootrivier. Waar wij het 12 keer door het water rijden middels bruggetjes/oversteekplaatsen. En ja de weg slingert en dan nog de hobbels en kuilen die ervoor zorgen dat wij regelmatig tegen het dak aanzitten met ons hoofd, en ja ik heb mijn veiligheidsgordel om en toch..
De Bergtoppen, inhammen en platen van Tafelberg zandsteen zijn versierd met lichtgevende korstmossen die reizigers verwelkomen in het Kouga-Baviaans berggebied.
Cambria, bekend als "Die Kas" vanwege de "ingesloten" configuratie van het gebied, produceert een aantal van de zoetste citrusvruchten in de regio. De naam Cambria werd geschonken aan het gebied door een vroege Welsh bezoeker die werd getroffen door de gelijkenis met zijn vaderland.
De Poortjies Valley, gevoed door de ongerepte Witrivier en gekleed in mystieke resten van Knysna Forest, is de poort naar de echte wildernis gebied. Deze ecologisch gevoelige systeem bevat een aantal pareltjes, met inbegrip van de delicate George Lily en de nieuwsgierige zoetwatervis, de Rood-Vin Witvis.
Na Poortjies komt de eerste pas: Combrinck's Pass. Het is vrij steil en smal en als het naar boven kronkelt wordt je begroet met een aantal zeer krappe bochten met een adembenemend afgronden en een dramatische landschap. Hier kan je speculeren over de ontberingen die zijn doorstaan door de pioniers. En dat doe je ook, ik zit in een 4wd maar als je hier met je paard en wagen hier moet rijden in de hitte of kou en regen wat moet dat zwaar geweest zijn voor mens en dier.
Op de top van de pas, wordt u begroet door de uitgestrekte graslanden de Bergplaas plateau die een panoramisch uitzicht biedt. Hier zijn ook recent Cape Mountain Zebra geherintroduceerd. Het dient ook als een halteplaats voor de wandelpaden in de Berg Plaatz Wilderness gebied. Mac Mountain (1582m) vormt een uitdaging voor de ervaren wandelaar. Niets voor mij dus, als ik zo hoog moet,krijg ik hoogstwaarschijnlijk een bloedneus.
Aan de andere kant van de pass kan je restanten zien van de Winston Le Roux kabelbaan ontworpen en gebouwd door Winston le Roux in 1967 over de 386 meter diepe kloof tussen de twee belangrijkste boerderijen , Goede Hoop en Enkeldoorn om de reistijd terug te brengen van drie en een half uur naar maar 12 minuten.
Het heeft een overspanning van 410 meter en hadden een laadvermogen van vijf ton . Voor zover bekend is het de enige private kabelbaan gebouwd op het Afrikaanse continent , zo niet in de wereld , en dat door een gewone jonge boer en zijn werknemers.
Het systeem werd gebruikt om landbouwproducten ( tarwe , aardappelen , groenten en vee ) tussen de twee gebieden te vervoeren. Dit moet je met eigen ogen zien,
Het uitzicht naar het westen geeft een idee van de omvang van de vallei van de breuklijn en de enorme omvang van de krachten die de aardkorst vervormde.
Na Bergplaas, daalt de weg door het Holgat Mountain Pass. De pas en zijn de hellingen zijn bedekt met spekboom, aloë, vallei bushveld euphorbia en de bergen fynbos, en met een aantal verspreide proteas.
Prominent op de weg naar beneden is de kegelvormige heuvel bekend als Langkop, tegen de achtergrond van de bovenloop van de Kouga Dam.
Gelegen aan het hoofd van de Kouga Dam,is de Doodsklip wildernis camping die recreatie mogelijkheden biedt er is ook een toilet gebouw . Oorspronkelijk bekend als Lemoentuin of Orange Grove. Er wordt gezegd althans zo gaat het verhaal dat aantal individuen stierven onder vreemde omstandigheden op deze plek, vandaar de naam Doodsklip.
Hier stoppen wij ook voor onze lunch verzorgd door Kobus z’n vrouw. Met in mijn achterhoofd het verhaal over deze plek, zit ik toch hier niet op mijn gemak van god en mens verlaten wat dat ben je echt . Af en toe zie een Baviaan stiekem dichterbij komen om te kijken of er nog wat te halen valt.
In dit gebied werd intensief geteeld tot 1970. Door de grote overstroming van 1971 en uitkoop initiatieven door de staat, in verband met de bouw van de dam, is er een einde gemaakt aan actieve landbouw in het gebied.
Het is zonder dat alle homesteads zijn gesloopt ze hadden kunnen dienen als Bed & Breakfast in een unieke Natuurgebied, en dan echt alleen voor de echte liefhebber van de natuur.
Ik heb wel wat dieren gezien maar niet veel, wat zebra , herten en kudu en wat vogels verder niets bijzonders, maar ja een dag is wel wat kort om een indruk te krijgen van wat hier allemaal huist. En nu terug rijden. Ohh mijn arme rug en hoofd, daar gaan we dan terug naar Patensie.
Foto's
