Reisverslag Zuid-Afrika deel 2

Door: Smjansen

Geplaatst op Mar 18, 2009

19 oktober - Lower Sabie naar Ithala
Om 5.30 uur gaat de wekker want we hebben vandaag een lange rit voor de boeg. We rijden het laatste stukje door Kruger Park en worden weer behoorlijk verwend met een grote troep olifanten en een neushoorn die ons beiden de weg versperren. Wel een mooi gezicht natuurlijk. Ook zien we een kudde buffels en als klap op de vuurpijl een luipaard langs de kant van de weg. In drie uur zien we 4 uit 5 van de Big 5. Om 9 uur verlaten we Kruger en kunnen terugkijken op een zeer geslaagd bezoek. Het heeft onze verwachtingen overtroffen. Om tien uur staan we bij de grens met Swaziland waar we eerst in de rij moeten staan voor een stempel om Zuid-Afrika uit te gaan. We krijgen een papiertje voor de auto. Dan rijden we een stukje en gaan onder slagboom door waar we het papiertje afgeven. Dan moeten we weer in de rij om Swaziland echt in te gaan. Al met al duurt het 40 minuten. Swaziland is erg arm en dat zie je aan de huisjes waar de mensen in wonen. Het stelt niet veel voor, gemaakt van palen met daartussen klei. Ook langs de weg lopen heel veel mensen. Ze zien er wel allemaal goed gekleed uit, waarschijnlijk komt het door het kerkbezoek (de meesten hebben een bijbel bij zich) want het is zondag. We rijden door naar Gwendi waar we een glasfabriek bezoeken. Hier maken ze van oud glas mooie kunst, zoals glazen en beeldjes. We besluiten hier Swaziland dan ook weer te verlaten. Weer de hele procedure van stempelen en dan zijn we weer in Zuid-Afrika. We scheuren echt over wegen en hopen dat er geen verstopte radarcontroles zijn. We rijden door het plaatsje Amsterdam waar we dachten te kunnen lunchen maar toen we erin reden zagen we al, we kunnen beter rechtsomkeert maken. In Piet Retief ziet het er beter uit en tanken we (en de auto) bij en eten wat. Dan snel weer verder want we hopen echt Ithala NP te halen. We rijden nu door KwaZuluNatal en ook hier is echt veel armoede. Echt langs de hele snelweg steeds een vijftal kleine hutjes bij elkaar waar dan waarschijnlijk een hele familie woont en dan 100 m verderop weer een aantal huisjes. En overal mensen die over de vluchtstrook van de snelweg lopen waar wij met 130 km per uur voorbij razen. De laatste 50 km gaat de bergen in de zon begint al aardig te zakken en we racen dan ook flink door. Het dorpje Louwsburg vlakbij het park is weer erg armoedig en we hopen dan ook echt in Ithala te kunnen verblijven want voor geen goud dat we hier na zonsondergang op zoek willen naar een overnachtingsplek. Om 17.40 uur staan we bij de toegangspoort van Ithala NP en gelukkig we mogen er nog in. (Om 18.00 uur sluiten de poorten in tegenstelling tot de info in de Lonely Planet die 19.00 uur aangaf). Er is ook nog een overnachting mogelijk dus wat zijn wij blij. We gaan naar Ntshondwe waar we chalet nummer 1 krijgen. We rijden erheen en dan komt de grootste verrassing het blijkt een volledig huis te zijn met woonkamer (met tv), keuken, badkamer met bad en een aparte slaapkamer. Wat een beloning na de vele kilometers die we vandaag zijn gegaan. Na een heerlijk douche gaan we dineren in het restaurant waar we een diner for two krijgen met 3 serveersters en 1 kok helemaal voor ons alleen. Ook het buffet staat nog helemaal onaangeroerd op ons te wachten. Er zijn 50 gasten in het hele park en ze hadden iets meer bezoekers verwacht maar wij zijn de enigen. We durven bijna niets aan te breken maar moeten wel. Het is echt ongelooflijk lekker allemaal. Deze plek kunnen we echt iedere vakantieganger aanraden. Het ligt wat uit de route maar het is hier werkelijk fantastisch!
20 oktober - Ithala rustdag
Vandaag een echte rustdag. s Ochtends nog wel een rondje gereden we hebben niet veel gezien. De wilde dieren waren waarschijnlijk ook met vakantie omdat het hier bloedheet is. We hebben wel de Vervetmonky gezien. Deze herken je aan zijn felblauwe zakie met een felrood piepie. Voor de rest veel zebras, giraffes, wildebeesten, impalas, wrattenzwijnen, waterbokken en wat dan nog bijzonder is zijn de struisvogels die hier rondscharrelen. De omgeving is hier wel prachtig met hoge bergen en veel begroeiing en dan weer een kale bergtop waar je lekker ver kunt kijken.
21 oktober - Ithala morning walk
Vandaag vroeg uit bed (5.15 uur) voor de Morning Walk. We zijn met zijn tweeen met ranger. De ranger heeft een .375 kaliber Brno bij zich. Dit geeft toch wel een bijzondere spanning je kunt zomaar tegenover een neushoorn te komen staan en die zijn toch wel erg gevaarlijk. Achteraf blijkt dat hij zijn kanon gelukkig nog nooit heeft hoeven te gebruiken. Het is helaas erg mistig (wat hier vaker voorkomt) maar daardoor wel een lekkere temperatuur. We zien een buffel heel erg ver weg en verder veel bavianen, zebras, wildebeesten, giraffes en wrattenzwijnen. Hij vertelt wel veel over de bomen en planten die hier groeien. s Middags rijden we zelf nog een rondje en dit wordt wel bijzonder. Eerst een heleboel gieren bij een kadaver. Een Tsessebe dit is een hertensoort die alleen hier voorkomt. Dan… het lijken wel rotsen maar het blijkt een familie neushoorns te zijn (2 grote en 1 kleine). Een heeft een hoorn van wel 70 cm en deze is echt heel erg spits. Echt fantastisch en ze liggen ca. 50 m van de weg dus we kunnen ze goed zien. Later zien we ook nog een jakhals.