3x Op railsafari door Afrika
In Afrika neemt de trein een vlucht: het spoornetwerk wordt steeds uitgebreider en er komen meer (luxe) treinen bij. Als reiziger pluk je hier de vruchten van: nieuwe stukken rails leggen Afrika’s onontdekte achterland bloot, waardoor je het continent van binnenuit én op bijzonder duurzame wijze leert kennen.
Kilometers spoor vliegen onder je door....Ga jij op treinsafari in Afrika? (Foto: Samuel Fyfe, Unsplash)
1. Van hartje Ethiopië naar de rode zeekust van Djibouti
De treinverbinding tussen de Ethiopische hoofdstad Addis Abeba en Djibouti-Stad behoort tot de nieuwste en modernste spoortracés van Afrika. Tijdens de twaalf uur lange reis, van het groene binnenland van Ethiopië naar de droge kust van buurland Djibouti, passeer je bergketens, woestijn, kleine dorpjes en héél veel vee, waardoor de trein niet altijd even snel gaat. Er zijn een paar dingen die je vooraf moet weten. Allereerst: aan de Djiboutiaanse grens accepteren ze geen E-visa, wat betekent dat je je visum al vooraf moet regelen bij het visumkantoor in Addis Abeba. De kosten zijn € 79. Als je eenmaal bij de grens met Djibouti bent aangekomen, stappen grenswachten in burger de trein in om je paspoort te controleren. Dit kan tot een uur duren. De grenswachten spreken meestal geen Engels. Het treinkaartje voor deze bijzondere reis schaf je aan op het Furi-Lebu-vertrekstation of bij het kleine oranje ticketkantoortje bij het Lagare-station in het centrum van Addis Abeba. Het Furi-Lebu-station is gloednieuw en staat nog niet op de (online) kaart. Treinkaartjes vanaf € 31 p.p. voor een stoel en € 62 p.p. voor een bed. Online boeken niet mogelijk. Kijk voor gedetailleerde informatie op seat61.com
2. In het spoor van James Bond in Marokko
Niemand minder dan James Bond en Madeleine Swann (in de film Spectre) gingen je voor als passagiers van de Oriental Désert Express, die over een lengte van 350 kilometer tussen de steden Oujda en Bouarfa loopt. Deze spoorlijn werd tussen 1925 en 1931 aangelegd langs de Algerijnse grens om legertroepen en mineralen te vervoeren. Nu wordt de trein, die stopt in pittoreske dorpjes als Beni Oukil, Ain Beni Mthar en Tendrara, alleen nog gecharterd voor reizigers, als onderdeel van meerdaagse reisprogramma’s, zoals de 8-daagse Train du Désert-tour van Suprateam Travel, vanaf € 1735, supratravel.com. Nog meer goed treinnieuws: sinds kort verbindt de Al Boraq, Afrika’s éérste hogesnelheidstrein, het Noord-Marokkaanse Tanger met Rabat en Casablanca. De reistijd is daardoor afgenomen van vijf naar slechts twee uur. In de komende jaren wordt de hogesnelheidsspoorlijn via Marrakesh doorgetrokken naar Agadir. Nu kun je al wel doorreizen met reguliere treinen, vanaf € 14 tot Casablanca, oncf.ma
3. Langs de oevers van de Nijl in Egypte
Op een relaxte manier kennismaken met het échte Egypte? Neem dan de exprestrein (met airco) van het Ramses-station in Caïro naar Luxor of Aswan. Wij raden je aan om overdag te reizen — en dus niet met de slaaptrein — omdat je anders de mooie uitzichten op de Nijl mist, met palmbomen en kamelen aan de oever en traditionele zeilboten op het water. De reis naar Luxor duurt negen uur en de reis naar Aswan twaalf uur. Let op: wegens ‘veiligheidsoverwegingen’ kun je als toerist géén treinkaartje krijgen bij de ticketbalie op het station. Gek genoeg kun je je ticket als buitenlander wél gewoon online kopen (tot twee weken van tevoren) via enr.gov.eg, of in de trein bij een conducteur, vanaf € 10 p.p. Kijk voor gedetailleerde informatie op seat61.com
Mocht jouw ultieme treinreis niet in dit lijstje staan, check dan de 12 andere vette reizen in editie 80. Zou jij op railsafari door Afrika willen?
