Scan van analoge foto.
Toen wij in 2004 voor het eerst naar Uganda gingen, hebben we een gorilla-trekking gemaakt. En dit was met recht een trekking: we hebben ruim 10 uur (5 uur enkele reis!) door de jungle geploeterd achter een gids met een machete om bij de gorillafamilie te komen. Het was ook direct duidelijk waarom het park Bwindi Impenetrable National Park heet, want ondoordringbaar was het zeker en de modder zat tot op het voorhoofd. In die periode waren er nog maar 3 gorilla-families gehabitueerd die maximaal 1 uur per dag door 6 mensen (excl. gids en een paar zwaar bewapende mannen, i.v.m. gevaar van stopers vanuit Congo) bezocht mochten worden. De trackers gingen 's nachts al op pad om de gorilla's te zoeken en via sateliettelefoon werd de locatie doorgegeven. De totale berg-gorilla populatie werd destijds geschat op 375 gorilla's (Uganda, Rwanda, Congo). Hoe bijzonder is het dan als je tussen een grote familie van 15 gorilla's belandt, waarbij er net een kleine telg was geboren die gekoesterd werd door mama en de silverback. Ik schoot maar liefst 2 rolletjes van 36 opnamen met speciale hoge ISO-waarde vol....wat iedereen nu een lachertje zou vinden. Deze foto is ook van 2004 en een scan van een analoge opname.
In 2014 zijn we opnieuw in Bwindi geweest. Inmiddels waren er veel meer groepen gehabitueerd en konden deze ook via diverse ingangen in het park bezocht worden. Alles was erop gericht dat je maar zo kort mogelijk hoefde te lopen. Bij ons was dus enige teleurstelling dat we na een uurtje de gorilla's al hadden gevonden en dat er feitelijk ook niet echt gezocht hoefde te worden. De groep met toeristen was ook inmiddels wat groter. De ervaring was nog steeds prachtig, maar toch wat minder bijzonder dan in 2004. De totale populatie was gelukkig wel fors gegroeid t.o.v. 10 jaar eerder, mede dankzij het toerisme. Met inkomsten vanuit toerisme kan de lokale bevolking namelijk ook ondersteund worden en kunnen er alternatieve inkomsten gecreëerd worden waarmee het kappen van secundair en primair regenwoud een halt toegeroepen wordt. Zo heeft elk nadeel weer zijn voordeel...