Kibale Forest NP in Uganda staat bekend om de bijzondere primaten die hier voorkomen, waaronder de Chimpansees. Een aantal groepen zijn gewend gemaakt aan menselijk bezoek en kun je met een gids tijdens een wandeling door het woud zoeken. In de regel mag je daar dan een uur bij verblijven als ze gevonden zijn. Wat veel mensen niet weten, is dat je ook vooraf een Chimpansee Habituation Experience kan boeken. Je mag dan mee met een gids en een onderzoeker naar een groep die nog niet volledig gehabitueerd is (ze gaan er regelmatig naartoe om de chimpansees langzaam te laten wennen) en deze trip duurt van 4:30 uur in de ochtend (als de chimps uit hun nest komen) tot begin van de avond. Het maximaal aantal deelnemers voor een dergelijke trip was 6 toen wij gingen, maar we waren slechts met 3 personen (exclusief de gids en de onderzoeker). Na drie kwartier rijden in het pikkedonker verlieten we de auto en gingen we op zoek naar de plek waar de chimps voor het laatst hun nesten hadden gemaakt. Wij vielen deze dag echt volledig in de prijzen, want het duurde niet lang voor het hele bos op stelten stond. De dag dat wij gingen was woensdag gehaktdag, wat betekent dat de chimps op jacht gingen voor een vers portie vlees in de vorm van Red Colobus Monkeys. Met elkaar hadden ze een tactiek bedacht om de Red Columbus aapjes allemaal bij elkaar te drijven in een boomtop, zodat er geen ontsnapping meer mogelijk was. Het was een enorm luguber gezicht hoe de mannetjes chimpansees de tegenstribbelende aapjes met grof geweld doodsloegen tegen de boomstammen. Het was een geschreeuw van jewelste en werkelijk een van de meest overweldigende ervaringen om hier letterlijk tussen te staan. Later die dag waren de chimps tot bedaren gekomen en was het tijd voor relaxen, vlooien, slapen en spelen van de kleintjes. Samen met de gids kon ik heel dichtbij kruipen om een luierende chimp te fotograferen. Zo ontzettend tof!
We moesten ons na een lange dag echt losmaken van de chimps. Na nog een lange tocht door het woud kwamen we weer in pikkedonker aan op de camping. Daar hebben we die nacht nauwelijks kunnen slapen van alle mooie ervaringen die we die dag hebben opgedaan.