Zandwinning: je vaart met een boot de rivier op, rolt de slangen uit en zet de motor van de pomp aan, de machines doen de rest. Toch..?
Niet in Mali. Op de Niger bij Ségou is zandwinning één van de vormen van broodwinning. De werkdag van een zandwinner is lang en zwaar. In hun houten boten gaan ze de Niger op, waar emmer voor emmer het zand van de bodem wordt gehaald en in de boot wordt geladen. Is de boot vol, dan wordt deze op mankracht naar de oever geduwd of gepeddeld, alwaar het werk pas echt goed begint: schep voor schep gaat het zand op een draagbaar, die door de mannen naar de oever gedragen wordt, waar het harde werk van de dag zich geleidelijkaan toont in de steeds hoger wordende berg zand.
De zandwinners zijn veelal jonge sterke mannen, die gedurende enkele jaren flink buffelen, een spaarpotje opbouwen en met goederen en geld terugkeren naar de geboortegrond om daar te trouwen en het rustiger aan te gaan doen.