Bizar: vampiergeloof leidt tot lynchpartijen in Malawi
De meeste westerlingen nemen de volksverhalen, boeken en films over vampiers met een korrel zout. Maar in het Afrikaanse Malawi is het geloof in de bloeddorstige wezens zó sterk dat er tijdens heksenjachten al vijf ‘vampiers’ zijn vermoord. En dat gebeurde níét met knoflook en kruizen …
Je kent Malawi
waarschijnlijk van het uitgestrekte Malawimeer (Foto: Reisreporter Jelle51)
Hekserij is in veel landen een actueel thema. Volgens de Verenigde Naties zijn heksenjachten wereldwijd zelfs aan een opmars bezig. Deze leiden onder andere tot verbanning, amputatie en moord. Zo ook in Malawi, waar jaarlijks tientallen slachtoffers vallen omdat ze van magie worden verdacht. Het is vooral onrustig in de arme, zuidelijke districten Mulanje en Phalombe. De vampiers in het gebied zouden afkomstig zijn uit Mozambique, en het voorzien hebben op vers bloed. Sommige locals beweren dat de vampiers onmogelijk bij de kraag te vatten zijn, omdat ze zichzelf kunnen veranderen in honden of katten. Vaak worden kwetsbare mensen de dupe; gelovigen richten hun pijlen niet zelden op mensen met een beperking, ouderen en zelfs kinderen.
Aanhoudende droogte
Het is geen toeval dat het geloof in vampiers juist nu extreem de kop opsteekt. Er wordt namelijk naar zondebokken gezocht voor de aanhoudende droogte en mislukte oogst. Gelukkig staat de regentijd op aanbreken. Ook als mensen een ongeluk krijgen of ziek worden, wordt er meteen naar een magische verklaring gezocht. Het geloof in bloeddrinkers, zoals ze het zelf noemen, bestaat er al eeuwen. Dat heeft te maken met de rol die bloed speelt in dit deel van Afrika. Het wordt gebruikt voor diverse rituelen.
Beloning
De autoriteiten van Malawi proberen de gemoederen met man en macht te bedaren. Ze wijzen erop dat het bestaan van vampiers nog nooit bewezen is. Parlementslid Patricia Kaliati loofde zelfs € 115 – voor velen vijf maandsalarissen – beloning uit voor de persoon die haar een échte vampier kan overhandigen. Hopelijk keert de rust weder als het begint te regenen. Wees in ieder geval op je hoede in Zuid-Malawi.
