Cuenca wordt ook wel het Athene van Ecuador genoemd. De stad ligt ten zuiden van Quito en het is de hoofdstad van de provincie Azuay. In 1999 werd het stadscentrum opgenomen op de Werelderfgoedlijst. Tegenwoordig staat Cuenca bekend vanwege de fabricage van panamahoeden en vanwege de omvangrijke keramiekindustrie.