Ontdek deze 10 onbekende reisbestemmingen in 2023 (voordat de massa het doet)
Al eerder tipten we de populairste vakantiebestemmingen onder de Nederlander voor 2023. Maar er zijn natuurlijk ook nog talloze fantastische onontdekte reisbestemmingen. Wil jij links gaan waar de massa rechts gaat? Dan zijn dit 10 plekken die je in het nieuwe jaar absoluut niet wilt overslaan (en eh psst ... niet doorvertellen, hè?).
1. Kranj, Slovenië
Kranj, Slovenië is the European Destination of Excellence 2023. Foto: Getty Images
Slovenië heeft met de Green Scheme een nationaal duurzaam toerismecertificaat gelanceerd, dat breed wordt omarmd door lokale bedrijven en overheden. Ook buiten de landsgrenzen wordt het groene initiatief opgemerkt: het stadje Kranj is uitgeroepen tot European Destinations of Excellence 2023 wegens pionierswerk als duurzame toeristische bestemming. De door bergen omgeven plaats is een slow travel bestemming pur sang, waar je het compacte centrum te voet, per deelfiets of met de elektrische bus verkent, in restaurants aanschuift voor biologische en vegetarische gerechten en waar je in winkels lokaal en bewust koopt.
2. Het Spanje van Picasso
A Coruña, Spanje is een van de plekken waar Picasso opgroeide. Foto: Getty Images
In Picassojaar 2023 herdenkt Spanje zijn vijftig jaar geleden overleden meesterschilder met zestien tentoonstellingen in vijf steden. Het zijn steden waarmee Pablo Ruiz Picasso een sterke band had: geboorteplaats Malaga, de steden A Coruña en Barcelona waar hij zijn jeugd doorbracht en Madrid, waar hij kortstondig studeerde aan de Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. En dan nog Bilbao, waar de Baskische overheid hoopt dat Picasso’s beroemde oorlogsaanklacht Guernica ooit in Museo Guggenheim zal hangen. Eén van de invloedrijkste schilders van de twintigste eeuw biedt op deze manier een uitgelezen kans op een (hernieuwde) kennismaking met deze Spaanse steden en een tournee langs gevierde musea als Centro de Arte Reina Sofía, het Prado en Museo Nacional Thyssen Bornemisza in Madrid en het Picassomuseum in Barcelona, maar laat je ook de cultuurschatten van een minder bekende plaats als A Coruña ontdekken.
3. High Scardus Trail, Albanië
Lang niet alles in Albanië is al ontdekt door toeristen. Foto: Getty Images
Het kan snel gaan. De door veel West-Europeanen pas net ontdekte Peaks of the Balkan-trail kampt nu al met overtoerisme. Het aantal toeristen dat het onbekende Albanië ontdekte vertienvoudigde in vijftien jaar tijd en dat merk je op sommige plekken, zoals in het noordelijke plaatsje Thethi. Laat dit geen reden zijn om een reis naar het Balkanland uit te stellen, want voor fanatieke wandelaars blijven er genoeg onontdekte parels over. Werkelijk adembenemend is de High Scardus Trail door Albanië, Kosovo en Noord-Macedonië. Adembenemend vanwege de fenomenale berglandschappen, maar ook omdat de eenzame geitenpaden over hoge passen behoorlijk pittig zijn: de 362 kilometer lange route is beslist niet voor beginners. Een minstens even charmante en stukken relaxtere route is de Southern Coastal Trail aan de Albanese Rivièra. Deze zesdaagse route van 74 kilometer (plus een aantal luierdagen op de heerlijke zand- en kiezelstranden aan de Ionische Zee) voert van dorp naar dorp door oude olijfboomgaarden en langs idyllische baaien.
4. Saoedi-Arabië
Verken Saoedi-Arabië nu het nog relatief onbekend is. Foto: Tim Bilman
Saoedi-Arabië was lange tijd alleen open voor expats en belijdende moslims. Daar kwam eind 2019 verandering in: het steenrijke olieland wilde af van fossiele brandstoffen als enige bron van inkomsten en introduceerde een eenvoudig te verkrijgen e-visum. Op die manier moest het woestijnland toegankelijk worden voor toeristen, maar dat plan verstofte door corona enigszins. In 2023 is de Golfstaat dan toch echt klaar voor de nieuwe golf bezoekers. Zolang je in het relatief onbekende Saoedi-Arabië nog niet in de rij staat voor de highlights, let niets je om de eeuwenoude rotstombes van Hegra, de zandstenen kliffen van The Edge of the World of Wadi Al Disah, een waanzinnige mix van de Grand Canyon en Monument Valley, te bezoeken. Voor een meer-dan-vijfsterren-ervaring mijd je de luxe resorts waarmee het land rijke toeristen wil paaien, maar kampeer je onder een eindeloze sterrenhemel in de woestijn.
5. Kochi, Japan
In het Japanse Kochi valt nog een hele wereld te ontdekken. Foto: Getty Images
Kochi is de op één na minst bezochte prefectuur van Japan. Misschien ligt Kochi gewoon te goed verstopt op Shikoku, de kleinste van de vier grote Japanse eilanden. De ruige noordgrens wordt door bergen bepaald, in het zuiden sluimeren serene dorpjes aan de Stille Oceaan en bijna alles daartussen is één groot bos. Wie toch gaat speuren in deze wildernis, stuit op de rijstterrassen van Yusuhara of een van de vele bergkloven met helderblauw water.
6. Mentawai, Indonesië
De Mentawai-eilanden in Indonesie zijn het summum van een tropisch paradijs. Foto: Malou van Breevoort
Het is een vrij intense onderneming om de Indonesische Mentawai-eilanden te bereiken, maar de inspanning meer dan waard. Parelwitte stranden grenzen aan dichte junglebossen. Via Mentawai Ecotourism boek je verantwoord een bezoek aan de jungle van Siberut en de inheemse Mentawai die er wonen. De gids neemt je mee door het woud, van familie naar familie. Een onvergetelijke belevenis.
7. De nationale parken van Zambia
Ontmoet kuddes olifanten in Zambia. Foto: Pie Aerts
Afrika telt natuurlijk meerdere bijzondere safaribestemmingen, maar geen daarvan is zo contrastrijk als Zambia. De Zambiaanse natuur staat garant voor onvergetelijke ontmoetingen: overdag peddel je in een kano langs olifanten op de oevers van de Zambezirivier en ’s nachts kijk je, onder een deken van fonkelende sterren, toe hoe luipaarden hun prooi besluipen. Nationale parken als North Luangwa, South Luangwa, Lower Zambezi en Kafue maken de ongerepte wildernissen toegankelijk. Tijdens een verblijf in Old Mondoro Camp in Lower Zambezi stap je terug in de tijd, naar het Afrika zoals de eerste pioniers het ervoeren. Het intieme bushkamp aan de Zambezirivier telt vijf chalets. Hier kom je niet voor de airconditioning en kingsize bedden met zijden lakens, maar voor een back-to-basics bushgevoel. Olifanten, leeuwen, luipaarden, nijlpaarden en hyena’s lopen ‘gewoon’ over het terrein. Aan alles voel je dat je op bezoek bent in hun territorium en niet andersom. Als gast kun je ook op wandelsafari. Grote kans dat je al na enkele honderden meters lopen fantastische sightings meemaakt. Prijs op aanvraag. Kijk voor nog meer bushkampen op Unforgettable Travel.
8. Native American tourism, Verenigde Staten
Maak kennis met de indianen in de Verenigde Staten. Foto: Malou van Breevoort
Op steeds meer plaatsen in Noord-Amerika zetten inheemse gemeenschappen zich in voor de erkenning van hun tradities en waarden. Bezoekers worden uitgenodigd om op een respectvolle manier kennis te maken met de oorspronkelijke culturen. De staat Arizona is niet alleen de ultieme roadtripbestemming, je vindt er ook het grootste indianenreservaat van de Verenigde Staten: Navajo Nation. Als je in aanraking komt met hun cultuur, kijk je ineens met andere ogen naar het landschap. Het door Navajo gerunde Adventurous Antelope Canyon Tours biedt fotografie-expedities aan in de Lower en Upper Antelope Canyon. Of laat je in datzelfde gebied rondleiden door de Navajogidsen van Antelope Canyon Navajo Tours of Antelope Canyon Tours Discover, en kom meer te weten over de geschiedenis en overleveringen.
9. El Camino, Costa Rica
Verken het ongerepte binnenland van Costa Rica. Foto: Getty Images
El Camino de Costa Rica loopt dwars door Costa Rica van de Atlantische naar de Stille Oceaan. De 280 kilometer lange route telt zestien etappes en voert door het onbekende binnenland van Costa Rica, door bossen en gebergtes, charmante plattelandsdorpjes en natuurreservaten, verschillende ecosystemen en afgelegen dorpen. Overnachten doe je in de zestien gemeenschappen. Het doel van Mar a Mar, de non-profitorganisatie die de route bedacht, is het promoten van duurzaam toerisme in gebieden die nu nog buiten de toeristische radar vallen. De inheemse bewoners ontvangen je als een verloren familielid of verre vriend.
10. Santander & Boyacá, Colombia
El Cocuy, Colombia is dé plek voor een trekking. Foto: Malou van Breevoort
De provincies Santander en Boyacá, in het oosten van Colombia, worden doorsneden door eeuwenoude handelsroutes. In de negentiende eeuw werden de voormalige ezelspaden afgestoft en omgedoopt tot de Koninklijke Wegen. Als je de routes volgt reis je letterlijk van diepe dalen naar grote hoogten. Van een van de diepste canyons ter wereld naar een van de mooiste gebergtes van Zuid-Amerika. Uiteraard kun je zelf kiezen hoe ver je loopt. De Camino Real (5,5 kilometer) is een behapbare wandeling door de Chicamocha-kloof. Een gids is niet nodig. In Guane neem je een tuktuk terug naar Barichara. Liever op pad met een gids? Schakel dan de hulp in van het lokale Zaia Travel. Na je bezoek aan de kloof reis je door naar Nationaal Park El Cocuy. Neem de tijd om te acclimatiseren en maak daarna een trekking naar een van de gletsjers en over de páramo, een mistige hoogvlakte met een toendra-achtig ecosysteem. In het nationaal park zelf zijn drie wandelroutes uitgestippeld. Via Hostal El Caminante in het dorpje El Cocuy kun je een gids, wandelstokken en vervoer naar de ingang van het park regelen.
Volg Columbus Travel op Facebook en/of Instagram en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.
