Zo vieren ze Nieuwjaar in andere landen: 12 bijzondere voorbeelden
Terwijl wij ons voorbereiden op oliebollen, vuurwerk en de nieuwjaarsconference, luiden mensen elders op heel andere manieren het nieuwe jaar in – soms zelfs op een compleet andere datum dan 31 december. Laat je inspireren door deze twaalf bijzondere tradities – en wie weet vier jij oud en nieuw volgend jaar ook wel ergens anders!
1. Brazilië: witte kleding en bloemen voor Iemanjá
In Brazilië is de jaarwisseling een magisch schouwspel, vooral langs de kust. De viering van Réveillon draait om tradities die diepgeworteld zijn in de Afro-Braziliaanse cultuur. Een van de meest iconische gebruiken is het dragen van witte kleding, een symbool van vrede en reinheid. Daarnaast is het gebruikelijk om bloemen of kaarsen in zee te gooien als offer aan Iemanjá, de godin van de zee, voor geluk en voorspoed in het nieuwe jaar.
Waar kun je dit meemaken?
De stranden van Rio de Janeiro vormen het kloppend hart van het feest, waar miljoenen mensen samenkomen voor een spectaculair vuurwerk boven de Atlantische Oceaan. Het strandfeest op Copacabana is wereldberoemd, met optredens van sambabands, dansende menigtes en een ongeëvenaarde feeststemming. Hier begint het feest vroeg in de avond, met livemuziek en optredens van topartiesten. Zorg ervoor dat je iets wits draagt en neem een bloem mee voor Iemanjá. Andere populaire locaties zijn Salvador en Recife, waar Afro-Braziliaanse tradities extra sterk aanwezig zijn. Tip: Wil je écht tussen de locals staan? Vermijd in Rio dan de meest toeristische delen van Copacabana en zoek een plekje aan het water waar families samenkomen. Hier proef je de authentieke sfeer van dit unieke Braziliaanse nieuwjaarsfeest.
2. Duitsland: lood gieten en geflambeerde punch
In Duitsland wordt Oud & Nieuw gevierd met een bijzondere mix van rituelen. Veel huishoudens starten de avond met de sketch Dinner for One, een komische sketch uit de jaren twintig van de vorige eeuw, op televisie. De uitzending duurt achttien minuten en wordt meerdere malen uitgezonden. Het is dus vrijwel onmogelijk om aan te ontkomen, tenzij je naar buiten gaat om te Bleigießen, een ritueel waarbij gesmolten lood in koud water wordt gegoten. De gevormde figuren worden geïnterpreteerd om een voorspelling te doen voor het komende jaar. Zie je een hart? Dat belooft liefde. Een schip? Je gaat op reis. Dit ritueel, ooit populair in heel Europa, is in Duitsland blijven hangen als een geliefde oudjaarsactiviteit. Daarnaast is Feuerzangenbowle een traditionele drank die op veel feesten wordt geserveerd. Dit warme, geflambeerde drankje is een punch op basis van rode wijn, rum, kaneel en sinaasappel is te vergelijken met glühwein. Het suikerblok dat bovenop de punch wordt geflambeerd, zorgt voor een extra feestelijke touch.
Waar kun je dit meemaken?
In Berlijn kun je op straatmarkten Bleigießen-sets kopen en meedoen met de lokale tradities. Het straatfeest bij de Brandenburger Tor is een van de grootste in Europa, met vuurwerk, muziek en eten. In München vind je een intiemere sfeer, met klassieke vuurwerkshows en traditionele drankjes op lokale kerstmarkten. De beroemde kerstmarkten lopen vaak door tot en met 31 december. Tip: koop een Bleigießen-set als souvenir en probeer het thuis – een unieke manier om je eigen toekomst te voorspellen.
3. Italië: linzen voor welvaart
In Italië draait de jaarwisseling om tradities die voorspoed en geluk brengen, en eten speelt daarin een belangrijke rol. Een klassieker op de Italiaanse tafel tijdens oud en nieuw is cotechino con lenticchie: een gerecht van worst en linzen. De ronde vorm van de linzen staat symbool voor munten, en het eten ervan belooft financiële voorspoed in het nieuwe jaar. Hoe meer linzen je eet, hoe meer geluk je zult hebben – zeggen de Italianen. Naast linzen wordt er volop geproost met prosecco en zijn vuurwerkshows populair. Italianen vieren de jaarwisseling vaak met uitgebreide diners, gevolgd door feestelijke samenkomsten met vrienden of op openbare pleinen.
Waar kun je dit meemaken?
In Bologna, Modena of Napels beleef je de jaarwisseling op z’n Italiaans. Hier serveren veel restaurants traditionele nieuwjaarsmenu’s, uiteraard compleet met linzen. Voor een sfeervolle vuurwerkshow kun je in Rome terecht bij de Piazza del Popolo of langs de oevers van de Tiber. Tip: draag rood ondergoed – volgens Italiaanse tradities brengt dat liefde en geluk in het nieuwe jaar!
4. Japan: 108 klokken en lange noedels
In Japan staat de jaarwisseling in het teken van stilte, reiniging en nieuwe kansen. Het ritueel Joya no Kane speelt hierin een centrale rol: boeddhistische tempels luiden precies 108 keer hun klokken om de 108 zonden en verlangens van de mensheid weg te wassen. Na dit serene moment genieten Japanners van Toshikoshi-soba: lange boekweitnoedels die symbool staan voor een lang en gezond leven. De festiviteiten zijn minder uitbundig dan in veel andere landen, maar juist de ingetogen sfeer maakt het bijzonder. De jaarwisseling is een moment van reflectie, familie en traditie.
Waar kun je dit meemaken?
Kyoto is een geweldige plek om de Japanse tradities te ervaren. Bezoek tempels zoals de Chion-in, waar de klokken luiden, en geniet daarna van een noedelmaaltijd in een traditioneel restaurant. Tokio biedt een moderne twist met vuurwerkshows en feesten in stadsdelen als Shibuya. Tip: begin het nieuwe jaar met een bezoek aan een tempel op 1 januari, een traditie genaamd Hatsumode, waarbij je gebeden uitbrengt voor geluk en gezondheid.
5. Schotland: Hogmanay en eerste gasten
Schotland viert oud en nieuw met Hogmanay, een feest dat teruggaat tot de Vikingtijd. Het festival duurt drie dagen en omvat een mix van tradities, zoals fakkeloptochten, vuurwerk en straatfeesten. Een van de meest bijzondere gebruiken is First-Footing: de eerste persoon die na middernacht een huis binnengaat, brengt geluk. De ideale first-footer is een man met donker haar, die geschenken meeneemt zoals whisky, kolen of zwart brood. Het festival is een unieke combinatie van oude gebruiken en moderne festiviteiten. Van traditionele muziek en dans tot groots vuurwerk boven Edinburgh Castle: Hogmanay is een ervaring die je niet snel vergeet.
Waar kun je dit meemaken?
Edinburgh is het epicentrum van Hogmanay. Hier kun je deelnemen aan een fakkeloptocht op 30 december, genieten van livemuziek op straat en om middernacht toekijken hoe vuurwerk de hemel verlicht. Andere steden, zoals Glasgow en Aberdeen, bieden kleinere, intiemere vieringen met een focus op muziek en tradities. Tip: boek je accommodatie vroeg, want Hogmanay trekt duizenden bezoekers van over de hele wereld.
6. Spanje: twaalf druiven voor twaalf maanden geluk
In Spanje draait de jaarwisseling om een oude traditie: Las Doce Uvas de la Suerte, ofwel de twaalf druiven van geluk. Precies om middernacht, bij elke klokslag, eet iedereen een druif. Het ritueel symboliseert voorspoed voor elke maand van het komende jaar. Het lijkt eenvoudig, maar het tempo ligt hoog, en dat zorgt vaak voor hilariteit en druivenresten die in het rond vliegen. Deze gewoonte vindt zijn oorsprong begin twintigste eeuw, toen druiventelers een manier zochten om hun overvloedige oogst te verkopen.
Spanjaarden vieren oud en nieuw vaak in grote groepen – met vrienden, familie of zelfs op pleinen. Na het druivenritueel gaat het feest verder met muziek, dans en feestelijke drankjes zoals cava. De sfeer is zowel intiem als uitbundig, afhankelijk van waar je bent.
Waar kun je dit meemaken?
Het beroemdste feest vindt plaats op Puerta del Sol in Madrid. Hier verzamelen duizenden mensen zich om samen af te tellen, met zakjes druiven in de hand. Ook in steden als Barcelona en Sevilla zijn de vieringen spectaculair, vaak met vuurwerkshows en straatfeesten. Wil je een meer lokale ervaring? Bezoek dan een kleinere stad of dorp, waar families samenkomen voor een gezellige avond vol eten en tradities. Je kunt overigens ook in Portugal en Argentinië terecht voor deze traditie. Tip: koop je druiven van tevoren – vaak worden ze al ontpit en in zakjes verkocht
7. Suriname: Surifesta en knallende pagara’s
In Suriname wordt oud en nieuw gevierd als een groot cultureel festijn dat niet beperkt blijft tot één dag. Surifesta vindt plaats gedurende de laatste weken van december, met als hoogtepunt Owru Yari op 31 december. Tijdens deze periode wordt Paramaribo getransformeerd in een bruisende feeststad, met kleurrijke straatfeesten, concerten en de inmiddels iconische pagara-estafettes: een kilometerslange sliert van rode vuurwerkrollen die in de straten wordt afgestoken om het kwade van het oude jaar weg te jagen. Het knallende spektakel trekt duizenden mensen die zich verzamelen om te dansen, zingen en genieten van de energie van het feest. Tijdens Surifesta worden ook verkiezingen voor de beste pagara georganiseerd, waardoor buurten en bedrijven met elkaar strijden om de mooiste vuurwerkshow neer te zetten.
Naast de pagara’s is muziek een belangrijk onderdeel van de feestvreugde. Lokale kaseko- en kawina-bands brengen een aanstekelijke sfeer, terwijl eetkraampjes gerechten zoals pom, telo en bami verkopen. Het feest begint vaak al vroeg op de dag, met een bezoek aan familie en vrienden om elkaar een gelukkig nieuwjaar te wensen.
Waar kun je dit meemaken?
Paramaribo is het hart van Surifesta. Start je dag op plekken zoals de Domineestraat en de Keizerstraat, waar je de beste pagara-shows kunt zien. In de avonden gaan de feesten door met livemuziek op pleinen en in de straten. Op 31 december zijn vooral de pagara-estafette en de grote vuurwerkshows een absolute aanrader. De festiviteiten eindigen vaak pas diep in de nacht, wanneer het nieuwe jaar groots wordt ingeluid. Tip: wil je de lokale vibe proeven? Volg de pagara-estafette en sluit je aan bij de menigte. Geniet van de combinatie van knallend vuurwerk, traditionele muziek en Surinaamse lekkernijen – een feest dat je niet snel vergeet!
In deze landen wordt de jaarwisseling op een andere datum gevierd:
8. China: het lentefestival (Chinees Nieuwjaar)
Het Chinese Nieuwjaar, ook bekend als het Lentefestival, wordt gevierd tussen 21 januari en 20 februari, afhankelijk van de maankalender. Het vijftiendaags durende nieuwjaar wordt altijd afgetrapt op de tweede nieuwe maan na de winterzonnewende en markeert het begin van de lente, met hoogtepunten zoals drakendansen, vuurwerkshows en familiemaaltijden. Rode enveloppen met geld worden uitgedeeld als symbool van geluk en voorspoed. Een van de meest iconische momenten is het Lantaarnfestival, dat de afsluiting van het Nieuwjaar markeert. De straten worden gevuld met kleurrijke lampionnen en indrukwekkende optochten. Voor families is het ook een tijd van samenkomen en reflecteren op het afgelopen jaar.
Waar kun je dit meemaken?
In Beijing kun je traditionele tempelmarkten bezoeken, zoals bij de Lama-tempel, waar lokale rituelen worden uitgevoerd. Shanghai biedt een meer moderne ervaring met indrukwekkende vuurwerkshows en lantaarnparades langs de Bund. Voor een unieke ervaring kun je ook kleinere steden zoals Pingyao bezoeken, waar het feest intiemer en traditioneler is. Tip: draag rode kleding tijdens het festival – volgens de traditie verjaagt deze kleur kwade geesten en brengt het geluk.
9. Ethiopië: Enkutatash
In Ethiopië valt het nieuwe jaar, Enkutatash, op 11 of 12 september en markeert het einde van het regenseizoen. Het feest heeft zowel religieuze als culturele wortels en wordt al sinds de tijd van koningin Sheba gevierd. Het nieuwe jaar begint met het plukken van gele bloemen, die symbool staan voor wedergeboorte en hoop. Het feest begint vaak met kerkdiensten, gevolgd door zang, dans en een gezamenlijke maaltijd. Kinderen trekken van huis naar huis met bloemen en zingen liederen in ruil voor kleine cadeautjes – vergelijkbaar met Sint-Maarten in Nederland.
Waar kun je dit meemaken?
In Addis Abeba kun je de kleurrijke optochten en feesten bijwonen. Ook Lalibela, met zijn uit rotsen gehouwen kerken, biedt een unieke setting voor een traditionele Enkutatash-viering. Tip: proef tijdens Enkutatash traditionele gerechten zoals injera en doro wat (pittige kipstoofpot) en geniet van vers gebrouwen Ethiopische koffie, die een centrale rol speelt in het sociale leven.
10. Iran: Nowruz
Nowruz, het Perzische Nieuwjaar, is een van de oudste tradities ter wereld en wordt in Iran gevierd rond de lente-equinox, meestal op 20 of 21 maart, op de dag dat dag en nacht even lang zijn. Het feest staat symbool voor een nieuw begin en duurt dertien dagen. Families bereiden zich weken van tevoren voor door hun huizen schoon te maken (deze Khaneh Tekani verwijst naar het wegspoelen van negativiteit) en een Haft-Seen-tafel te dekken, vol symbolische objecten zoals appels (schoonheid), knoflook (gezondheid) en muntblaadjes (geld). Het feest omvat ook tal van rituelen, zoals het springen over vuur tijdens Chaharshanbe Suri (de laatste woensdag voor Nowruz) en het brengen van gelukswensen aan vrienden en familie. Hoewel Nowruz zijn wortels in Iran heeft, is het uitgegroeid tot een van de meest wijdverspreide culturele vieringen ter wereld. Het wordt gevierd in meer dan een dozijn landen, met variaties in rituelen en tradities die de lokale cultuur weerspiegelen.
Waar kun je dit meemaken?
In steden zoals Shiraz en Isfahan zijn parken en pleinen gevuld met families die picknicken, muziek maken en dansen. De prachtige tuinen in Shiraz zijn vooral spectaculair tijdens Nowruz. In Teheran kun je het moderne feest combineren met traditionele markten. Tip: breng tijdens de dertiende dag (Sizdah Bedar) een bezoek aan een van de vele parken. Dit is een dag waarop Iraniërs massaal naar buiten trekken om de natuur te vieren.
11. Sri Lanka: Sinhala en Tamil Nieuwjaar
In Sri Lanka wordt het nieuwe jaar, bekend als het Sinhala en Tamil Nieuwjaar, gevierd rond 13 of 14 april. De datum wordt vastgesteld op basis van de zonnekalender, en markeert de overgang van het zonneteken Vissen naar Ram, een belangrijk moment in de zonnekalender. De viering draait om tradities zoals astrologische rituelen, het bereiden van zoete gerechten zoals kiribath (kokosmelkrijst) en het spelen van traditionele spelletjes. Een bijzonder gebruik is het gezamenlijk aansteken van de kookpot, waarbij melk overkookt als symbool van overvloed. Families verzamelen zich om samen te eten, te bidden en cadeaus uit te wisselen. Ook worden huizen versierd met kleurrijke bloemen en olielampen.
Waar kun je dit meemaken?
Colombo biedt een mix van traditionele vieringen en moderne festiviteiten. Voor een authentieke ervaring kun je kleinere dorpen bezoeken, zoals Anuradhapura, waar de festiviteiten meer op families gericht zijn. Tip: doe mee aan de spelletjes die vaak worden georganiseerd, zoals kokosnoten bowlen of touwtrekken – een leuke manier om deel uit te maken van de gemeenschap.
12. Thailand: Songkran-festival
In Thailand viert men het nieuwe jaar tijdens het Songkran-festival, van 13 tot 15 april. Oorspronkelijk was Songkran een boeddhistisch ritueel, bedoeld om kwade geesten weg te spoelen en zegeningen te brengen. Tegenwoordig is het een uitbundig waterfestival waarbij niemand droog blijft. Straatgevechten met waterpistolen en emmers zijn overal te vinden, van kleine dorpjes tot drukke steden. Naast de waterpret worden boeddhistische beelden gewassen en brengen families offers aan monniken. Het is ook een tijd van hereniging, waarbij veel Thai naar hun geboortedorpen terugkeren om tijd door te brengen met hun families.
Waar kun je dit meemaken?
Chiang Mai is de populairste bestemming tijdens Songkran, met grootschalige watergevechten en traditionele optochten. In Bangkok en Phuket wordt het festival gevierd met een meer toeristische inslag, inclusief straatfeesten en muziek. Wil je een rustigere ervaring? Bezoek dan kleinere steden zoals Ayutthaya, waar de festiviteiten traditioneler blijven. Tip: zorg dat je een waterdichte tas meeneemt en bereid je voor op natte kleding. Wil je een meer spirituele kant van Songkran meemaken? Bezoek dan een tempel in de vroege ochtend.
Welke traditie wil jij ooit meemaken? Laat het ons weten – of nog beter, plan een reis en ervaar het zelf! ✨
Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.
