Ambassadeur JMoerkens
Klong Nin Beach op Ko
Koh Lanta is een perfect eiland om even tot rust te komen. Niet zo druk als bijvoorbeeld Koh Samui of Koh Phi Phi, maar wel met genoeg restaurants en beachclub om levendig te zijn. Wanneer je op het eiland verblijft, is Klong Nin Beach een goede keuze. Dit is namelijk één van de mooiste stranden, uitgestrekt langs de westkust van het eiland. Het heeft mooie resorts en gezellige horecagelegenheden. Bovendien kun je vanuit hier met een scooter eenvoudig het relatief kleine eiland verkennen. Wanneer je nog niet overtuigd bent; omdat je aan de westkust zit, kun je de zon prachtig zien ondergaan aan het strand. Waarbij je zomaar een stukje strand voor jezelf kunt treffen, want hier is het niet volledig overspoeld met toeristen.
Bovenop de Golden...M
Wat Saket, beter bekend als de Golden Mount, is een Boeddhistische tempel bovenop een kunstmatige heuvel middenin Bangkok. De gouden stoepa torent boven de stad uit, dus vanuit hier heb je ook een perfect 360 graden uitzicht over de Thaise hoofdstad. Het loont om pas tegen zonsondergang naar de tempel te gaan. In sommige maanden kun je de trappen tot 19.00u naar boven nemen. Wanneer je dan een uurtje voor sluitingstijd naar boven gaat, is het ten eerste al een stuk rustiger dan overdag. Ten tweede zie je dan prachtig de zon ondergaan boven de stad. En met een béétje geluk tref je er wat monniken die hun rituelen uitvoeren.
Divisadero's...Betove
Één van de mooiste uitzichten over de indrukwekkende Koperkloof heb je bij Divisidero, de enige stop tijdens de majestueuze treinrit met de El Chepe waar je een kwartier de gelegenheid hebt om uit te stappen. Vanuit de weg die door het kleine dorp loopt kijk je de duizelingwekkende diepte in langs grillige rotsformaties en groene valleien. De treinrit duurt ongeveer 16 uur wanneer je hem onaangebroken zou rijden, en loopt van Chihuahua tot Los Mochis. Divisadero is zeker de moeite van het uitstappen waard, maar voor een langere stop zijn andere stops het overwegen waard, zoals Creel. Wanneer je overigens de trein verlaat in Divisadero kom je direct op een food market waar heerlijke lokale gerechten vers voor je worden gemaakt. Want het is nóg beter genieten van dit uitzicht, met een overheerlijke burrito in de hand.
Rondom de Kookpot in.
Kruiden spelen een belangrijke rol op Zanzibar. Op veel plaatsen op het eiland worden kruiden en specerijen als peper, nootmuskaat en kruidnagel verbouwd. Geen wonder dat men hier van eten houdt. In een authentiek en rustig dorp als Makunduchi, in het zuiden van Zanzibar, spelen de maaltijden zichtbaar een sociale rol in het dagelijks leven. Voor de lemen huizen staan her en der enorme kookpotten te pruttelen, waar vrouwen gezellig samen koken voor meerdere gezinnen. De kinderen wachten geduldig af met knorrende maagjes totdat de maaltijd geserveerd wordt. Je kunt op het eiland bijna overal kruidenfarms bezoeken. Verrassend leerzaam; van sommige producten die je al jarenlang eet, had je wellicht nooit het besef van hoe het groeit in de natuur. Er gaan enkele georganiseerde excursies naar Makunduchi, maar een bezoek is ook eenvoudig zelfstandig te doen, met de bus of per taxi.
Op Weg naar Pico del.
Het is eigenlijk ondenkbaar om Tenerife te bezoeken zonder de Pico del Teide te zien. Deze 3.718 meter hoge vulkaantop zie je bijna altijd hoog boven het landschap uittorenen, waar op het eiland je je ook bevindt. Om de piek goed te kunnen bezichtigen of zelfs beklimmen, breng je een bezoek aan Parque Nacional el Teide. Rondom de vulkaan hebben zich prachtige kleurige landschappen gevormd, die een feest zijn om te ontdekken per (huur)auto of al wandelend. Trek er echt een dag voor uit, want overal waar je uitstapt ontvouwt zich weer een nieuw avontuur. Tenerife is zoveel meer dan het strandvakantie-paradijs waar men het voor houdt!
Casa Cook: Pure...Ont
In de Columbus reisbucketlist van 2017 vind je Casa Cook, een boetiekhotel op het heerlijke eiland Rhodos (editie 62, pagina 74-75). Uit eigen ervaring kan ik vertellen dat deze accommodatie terecht aanbevolen wordt. Het is een uiterst geschikte plek om even tot jezelf te komen en nergens aan te denken. Vanuit je stijlvol ingerichte kamer glijd je zo je eigen swim up pool in, om daarna in alle stilte op je eigen terras op te drogen. Je kunt de hele dag door terecht in het restaurant voor goed lokaal eten en ontmoetingen met andere gasten. Casa Cook is gelegen in Kolymbia, wat een goede uitvalsbasis is om het eiland te verkennen. Binnen een half uur rijden noordwaarts ben je in hoofdstad Rhodos-stad, en binnen een half uur rijden zuidwaarts in Lindos, het mooiste dorp van het eiland.
Prikkel je Zintuigen.
Wanneer je aan Mexico denkt, zul je al snel kleurrijke kleding en cowboyhoeden voor je zien. Hoewel Noord-Mexico een totaal ander karakter heeft dan het cliché-beeld van het land, vormt het dorp Creel hier een uitzondering op. Hier ziet Mexico er wel degelijk uit als het Mexico dat men kent. Het dorp wordt gekenmerkt door kleurrijke gebouwen, die veel weghebben van een decor van een western. De vrouwen lopen hier in traditionele kledij, gemaakt van kleurige stoffen met bonte patronen, de mannen dragen een cowboyhoed. Creel is een goede tussenstop wanneer je de treinreis met de El Chepe maakt van Chihuahua naar Los Mochis. De omgeving is prachtig, met vele grillige rotsformaties en adembenemende (letterlijk, Creel ligt op een dikke 2 kilometer hoogte) vergezichten over de gigantische Koperkloof. Maar gebruik Creel niet alleen als uitvalsbasis; het is ook erg leuk om in alle rust rond te lopen en je zintuigen te verrassen met de mooie kleuren, het heerlijke eten, de geuren en de Mexicaanse muziek.
Zwemmend Zanzibar...O
Het strand aan de zuidoostkant van Zanzibar loopt zéér langzaam af in de oceaan, waardoor bij eb honderden meters strand en zeewiertuinen tevoorschijn komen. Bij vloed heb je logischerwijs een behoorlijk uitgestrekt zwemparadijs waar je overal met gemak kunt staan. Het enige gevaar komt van enkele verdwaalde zee-egels, dus zorg wel voor goed waterschoeisel. Het echte bounty-gevoel zul je bijna nergens zo intens beleven als hier voor de kust van Jambiani. Het water is kraakhelder en vol schitterende blauw-, groen- en turquoise-tinten. Het fijne zandstrand wordt omzoomd met wuivende palmen en wanneer het zwemmen en het zoute water je dorstig hebben gemaakt, kun je terecht in de Jetty Bar met rieten kap. In deze bar, behorend bij Reef & Beach Resort, kun je verkoelende drankjes en cocktails bestellen om ze daarna in een hangmat te nuttigen, uitkijkend over de oceaan. Life is beautiful!
Château de Durbuy
Durbuy verklaart zelf het kleinste stadje ter wereld te zijn. Dit valt enigszins te betwijfelen, maar dat het klein is én dat het wel degelijk stadsrechten heeft staat buiten kijf. Het stadje is niet veel méér dan wat gezellige sfeervolle straatjes met een middeleeuwse sfeer en gezellige horecagelegenheden. In Durbuy zélf kun je je dus niet dagenlang vermaken, maar de omgeving is het ontdekken juist heel erg waard. Omringd door de prachtige Belgische Ardennen vormt Durbuy een goede uitvalsbasis voor mooie wandelingen, fietstochten en kayak-tochten. Erg geschikt dus voor een paar dagen weg, niet al te ver van Nederland vandaan. Aan de oever van de Ourthe vind je een kasteel, Château de Durbuy. Het torent hoog boven het stadje uit, waardoor het een sprookjesachtige aanblik krijgt. Hier verwacht je een vampier of Graaf Dracula himself tegen te komen ;-) Helaas is het kasteel privébezit en dus niet te bezoeken; geen uitzichtpunt over de stad dus! Wil je toch over Durbuy uitkijken, bezoek dan de Belvedere, een eenvoudige uitkijktoren waarvandaan je het kleinste stadje in één oogopslag kunt aanschouwen.
Swaziland • Mlilwane Wildlife Sanctuary
Swaziland • Mlilwane Wildlife Sanctuary
Blesbok in Mlilwane..
Een relatief onbekend park om wildlife te spotten is Mlilwane Wildlife Sanctuary in Swaziland. De Big 5 vind je hier niet, maar er zijn prachtige vogels, antilopes, zebra's, wrattenzwijnen, nijlpaarden, krokodillen en nog veel meer diersoorten te vinden! Het mooiste is dat je ze zomaar voor jezelf kunt hebben en rustig kunt fotograferen. Hierdoor heb je hier echt het klassieke safari-gevoel: Zelf op zoek gaan naar een dier, en het zorgvuldig benaderen (i.p.v. kijken waar een rij auto's stilstaat zodat je weet dat er iets te zien is). Mlilwane is stukken goedkoper dan de grote parken in bijvoorbeeld Zuid-Afrika, er zijn restaurants, en je kunt er zelfs met de fiets op safari! Een hele andere beleving van de Afrikaanse dierenwereld. Dus als je wat tijd over hebt in Swaziland: Mlilwane Wildlife Sanctuary, je zult er geen spijt van krijgen! Op de foto zie je een blesbok.
De Pareltjes van de..
Aan de westkust van Mexico vind je in de prachtige Bahia de Banderas, een baai waarvan men doorgaans alleen de populaire badplaats Puerto Vallarta kent. Aan deze baai vind je echter ook schitterende ongerepte pareltjes, stranden waar je niemand tegenkomt, en in de jungle verscholen dorpjes. Één van deze stranden is bij het dorp Quimixto gelegen. Een fijn zandstrand met direct daar aan grenzend de weelderige groene jungle. Tussen de palmen en fruitbomen vind je eenvoudige huisjes waar de locals nog relatief traditioneel en eenvoudig leven. Wanneer je dit strand bezoekt, moet je beslist ook de wandeling maken naar de Cuale waterval (ongeveer 30 minuten landinwaarts door mooie natuur).
Zicht op de Acropolis
Het aan de oostkust van Rhodos gelegen witte dorpje Lindos, ligt prachtig aan de voet van de eeuwenoude Acropolis. Hoog boven de sfeervolle, geplaveide straatjes van het schilderachtige dorp, vind je overblijfselen waaraan je diverse bezettingen van het eiland kunt aflezen. Vanaf de Acropolis kijk je mooi uit over de zee, over de door rotsen omsloten St. Paul's Bay, en over de karakteristieke witte huisjes van het dorp. Lindos ligt nu eenmaal op het drukbezochte Rhodos, en de schoonheid van het dorp is bij reizigers niet onopgemerkt gebleven de afgelopen decennia. Een goed idee is om al heel vroeg naar de plek te gaan, want dan zijn de straatjes nog stil en leeg. Pas na tienen komen de meeste dagjesmensen, wanneer jij je cappuccino allang achter de kiezen hebt en genoten hebt van een nét zo mooi, maar véél rustiger Lindos.
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
Smiling Faces in New.
Op deze eerste dag van het jaar zie ik een hoop blije mensen voorbij komen hier. Dan kan ik niet achterblijven. Mijn bijdrage is een blije Amerikaanse bakvis op de Easter Parade, die elk jaar op Eerste Paasdag spontaan ontstaat op Fifth Avenue in New York. Het is een zien en gezien worden van uitgedoste mensen met vooral grote en uitbundige hoofddeksels. Deze dame was wellicht een studente met een krap budget voor haar creatie, het lijkt een hoed van aan elkaar geniete post-its! Maar je kunt niets móóiers dragen dan een stralende lach! En dat moet je haar nageven! Happy Newyear, y'al!!
Zonnestralen in de...
Nabij Tilburg ligt een mooi natuurgebied met de naam Kaaistoep, gewoon tussen woonwijken in. Je vindt er mooie wandelpaden door de bossen, poeltjes met kikkers, heide en weilanden. Het is er bijzonder rustig, dus een fijne plek om even tot jezelf te komen. Ik sluit dit jaar af met een foto van ons eigen mooie land, waar we na elke reis toch weer trouw terugkomen. 2017 wordt een ander jaar, ik zal bijna niet in Nederland te vinden zijn, maar voornamelijk in Azië. Vandaar op de allerlaatste dag van het jaar nog een eerbetoon aan de mooie natuur van ons eigen landje. Ik wens jullie allemaal een hele fijne jaarwisseling en een spectaculair, gezellig, gezond en reislustig 2017!
Wakker Worden bij...J
Wanneer je in de buurt van Jökulsárlón overnacht, heeft dat één bijzonder groot voordeel: Je kunt er vroeg in de ochtend nogmaals gaan kijken! In de vroege ochtend tref je bij de gletsjerlagune nauwelijks medereizigers, waardoor de ijzige stilte nog meer indruk maakt. Bovendien is de kans vrij groot dat je zeehonden spot. Loop vooral ook even naar de andere kant van de brug, waar grote blokken gletsjerijs met een surrealistisch blauwe kleur aanspoelen op het zwarte lava-strand bij opkomende zon. Zó wil je IJsland ervaren! Een minuut of tien oostwaarts rijden over de ringweg 1 vanuit Jökulsárlón tref je een cluster van wat accommodaties, waar Gerdi Guestfarm er eentje van is. Zij hebben een B&B, maar ook enkele cottages. Ze zijn basic maar heel charmant, een aanrader!
Twee Gezichten van...
Wanneer je op Zanzibar bent, komt de bevolking je doorgaans vrolijk lachend tegemoet. Men groet je met een gemoedelijk 'Jambo!' of glimlacht enkel hartelijk. De cijfers vertellen een ander verhaal dan de gezichten doen vermoeden; er heerst een grote werkloosheid en de armoede is dus behoorlijk. Enerzijds is het bewonderenswaardig om te zien dat zij hun levenslust hierdoor niet verloren zijn. Anderzijds slaan de zorgen wel toe wanneer je de jeugd kind ziet zijn, en je je beseft dat hen wellicht een zwaar leven boven het hoofd hangt. Bij sommige kinderen lijk je deze zorgen terug te zien in de ogen. Anderen lijken juist zorgeloos blij zoals je het wenst bij een kind. Dit duo laat beide gezichten zien.
Per Spoor door...Noor
Wanneer je de 16 uur durende treinreis van Chihuahua naar Los Mochis maakt, zul je al snel begrijpen waarom dit tot de allermooiste treinreizen van de wereld behoort. Met de El Chepe door de Copper Canyon (de Koperkloof) is een ervaring die op zichzelf staat. De diversiteit aan landschappen is enorm, vaak ook heel anders dan hoe je je Mexico voorstelt. Het allermooiste stuk bevindt zich tussen Bahuichivo en El Fuerte. Stijle rotswanden torenen hoog boven je uit en na elk van de vele tunnels ontvouwt zich een nieuw sprookjesachtig landschap. Wow! Goede plekken om uit te stappen zijn Divisadero (waanzinnige uitzichten over de Koperkloof) en Creel (kleurrijk dorp met authentieke sfeer van waaruit veel excursies te maken zijn). Je betaalt ongeveer 140 euro voor de rit met de Copper Canyon Express, maar je legt dan ook een aardige afstand af en hebt de unieke mogelijkheid om zo middenin de Koperkloof te kijken.
Zandverstuivingen bij
Een surrealistisch maanlandschap; glooiende zandverstuivingen tegen een muur van vulkanisch gesteente. De afmetingen van dit indrukwekkende fenomeen, zijn duidelijk te zien door de twee mensen die zichzelf vermaken in deze natuurlijke zandbak. Deze verstuivingen zijn gelegen bij Minas de San José, een mooie stop om de auto even te parkeren wanneer je El Teide Nationaal Park bezoekt. Dit nationaal park mág je simpelweg niet missen als je het verrassende Tenerife bereisd. Hoewel de vulkanische oorsprong van het eiland overal zichtbaar is, toont het zich in dit park in haar mooiste vorm. Grillige rotsformaties, lava-landschappen en groene vlaktes wisselen elkaar af. Wanneer je vanaf het noorden het park inrijdt, in de richting van de Teleférico (de kabelbaan die je bijna naar de top van de vulkaan brengt), kom je vanzelf langs Minas de San José.
Kerst in Kaapstad
Kerst associëren wij in Nederland toch al gauw met kou, sneeuw, donkere dagen, kaarslicht, glühwein etcetera. Toch ziet dit feest er heel anders uit in andere landen, mede bepaald door het klimaat. Ook Kaapstad wordt elk jaar in de kerstsfeer gebracht door middel van versieringen, maar dan wel bij een graad of 25. Toch een heel ander gevoel dan kerst zoals we gewend zijn! Je ziet hier een stukje van de Victoria Wharf Shopping Centre, een grootschalig winkelcentrum in het toeristisch hart van de Zuid-Afrikaanse hoofdstad. Het complex met honderden winkels is slechts één reden om het Victoria & Alfred Waterfront te bezoeken; hier zijn talloze restaurants, bars, entertainment en gezelligheid te vinden. Merry Christmas, medereporters!
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
Guggenheim's...Hypnot
Het Solomon R. Guggenheim Museum, vaak kortweg "The Guggenheim" genoemd, is een museum voor moderne kunst. Het is alleen al vanwege de opvallende architectuur een bezienswaardigheid. De centrale hal vormt gevormd door een spiraalvormig verlopende helling rondom het atrium. Deze helling leidt je langs vele moderne en hedendaagse kunstwerken, voor de liefhebbers zullen we maar zeggen. Het plafond van het atrium wordt gevormd door een hoge koepel van staal en glas, waarvan de patronen enigszins hypnotiserend werken als je er langer naar kijkt. Architectuurliefhebbers moeten dit bouwwerk zeker gaan zien wanneer ze New York bezoeken, en waarschijnlijk vinden ze het gebouw zelf het grootste kunstwerk.
Rijstboer bij Ceking.
Met zijn hoedje gemaakt van bananenbladeren en zijn grote manden springt deze man direct in het oog. Zijn naam is Wayan en hij is rijstboer in de prachtige Ceking rijstvelden bij Tegalalang. Behalve fotogeniek is hij ook erg vrolijk en vriendelijk. Wanneer hij de klim omhoog door de rijstvelden gemaakt heeft, lacht hij ons toe en biedt aan om zijn manden ook even op de schouders te nemen. Wanneer je de weg pakt van Kantamani naar Ubud kom je deze prachtige terrassen vanzelf tegen in Tegelalang. Vanaf de weg kijk je deze vallei in vol rijstplantjes en palmbomen, die tezamen een volledig groene oase vormen. Een bezoek aan deze rijstterrassen is eenvoudig te combineren met andere bezienswaardigheden, zoals Ubud (waar ook Monkey Forest is) en de bijzondere tempel Goa Gajah.
Kamperen in de...Kope
De enorm omvangrijke Copper Canyon (Koperkloof) vormt het thuisgebied van de inheemse bevolkingsgroep Raramuri. Zij hechten zo min mogelijk aan geld en bezittingen, en des te meer aan de natuur. Wanneer je dit prachtige gebied bezoekt, is kamperen dan ook een passende beleving. Wanneer de temperatuur daalt (en die daalt flink, dus zorg voor een warme slaapzak), drink je nog een tequila bij het kampvuur. Wanneer je eenmaal in de tent ligt, hoor je hooguit de wind zacht door de bomen waaien, of een varken knorren. Of je hoort een dronkenlap zijn gezang in de verte door de vallei galmen. Je voelt je in ieder geval echt in de wildernis. Wat een belevenis! Onze tent (op de foto) stond aan de voet van grillige rotsformaties die de omgeving kenmerken. Deze formaties omzoomden het kleine dorp San Luis de Majimachi, waar we naast kamperen ook kennis maakten met de Raramuri en hun tradities.
Een Dhow op het Droge
Voor de bevolking van Zanzibar is de visserij vaak één van de weinige mogelijke bronnen van inkomsten. De vissers gebruiken hiervoor hun dhows, traditionele houten bootjes. Prachtig om deze over de kenmerkende blauwe en kraakheldere oceaan te zien varen! Maar je kunt ze natuurlijk het best bekijken wanneer ze helemaal droog liggen bij eb. De zee trekt zich dan honderden meters terug waardoor er een strand tot aan de horizon ontstaat. Deze dhow lag bij de kust van Jambiani, een dorp in de zuidoostkant van Zanzibar. Hier is de oceaan op zijn mooist en het is een prima uitvalsbasis om het eiland te verkennen. Vanaf hier ben je in een half uurtje rijden bij een kruidenboerderij, in regenwoud Jozani en in een half uurtje in hoofdstad Stone Town.
Tante Pinia in...Apol
Maak kennis met Tante Pinia! In de reportage over Rhodos in editie 61 van Columbus Travel wordt haar naam wel genoemd maar is haar gezicht niet te zien. En zo'n lief gezichtje mag natuurlijk gezien worden. We ontmoeten de 83-jarige Pinia in het traditionele en slaperige dorp Apollona in de binnenlanden. Hier bevindt zich een bakkerij waar men tevens allerhande lokale producten verkoopt. Vanaf het moment dat we over de drempel stappen, worden onze smaakpapillen aan het werk gezet. Er wordt ons ovenvers olijfbrood, mierzoete koekjes, fruit op siroop, honing en Soúma (een lokale alcoholische drank) aangeboden, telkens weer begeleid door een warme en vriendelijke glimlach. Apolloniatisses blijkt méér dan alleen een bakkerij te zijn. In juni 2005 besloten negen vrouwen uit Apollona hun krachten te bundelen in een women’s association, met als doelen de lokale economie te versterken, de traditionele producten te promoten en hun cultureel erfgoed in stand te houden. Hoewel de recepten van generatie op generatie zijn overgebracht, schuwen de dames niet om modernere technieken te hanteren, of met enige creativiteit de oude receptuur nieuw leven in te blazen. De passie voor het vak is hier voelbaar en is het beste af te lezen in de ogen van Tante Pinia, de oudste Apolloniatisse. Wanneer zij, in de arm genomen door een jongere collega, de bakkerij binnenloopt, onthaalt men haar alsof ze van Koninklijke bloede is. Zittend op een stoeltje in de hoek aanschouwt ze het werk van haar jongere vakzusters waarover zij de supervisie lijkt te hebben. Ze beantwoordt hun vragen of geeft simpelweg een knikje van goedkeuring, met brede glimlach en een twinkeling in haar ogen van trots.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
