Nieuw-Zeeland

Toen God de wereld schiep, liep Hem bij het zien van Zuidereiland het speeksel in de mond. IJzige fjorden, woest vulkanisch gebergte en knetterende kiezelstranden: Zijn Schepping was perfect geslaagd. Luid riep hij de nieuwe bewoners toe: laat dit prachtige eiland ongemoeid! Maar de boeren uit de Oude Wereld hoorden Hem niet. Ze kapten een groot deel van de bossen en vervingen die door glooiende weilanden. En de witte kloddertjes spuug van God landden als ontelbare schapen op de grond.

Maar liefst één maand lang trok Eveline Voss, de winnaar van de Columbus Reisreporter-competitie van 2009, samen met Columbus-reporter Auke Hulst door Nieuw-Zeeland. Hun opdracht was ambitieus: stort je in de verhalen en mythen van de inheemse Maori en dring zo door tot het hart van hun cultuur.

De bergen in Nieuw-Zeeland waren ooit zo heilig, dat de Maori’s hun ogen afwendden als ze erlangs liepen. Nu kijken de vele thrill seekers op het Noordereiland de natuur recht in de ogen: het land van gloeiend hete geisers, diepe kloven en wilde wateren herbergt vele kicks. Wie durft?

In Nieuw-Zeeland dook een Australische duiker tot wel 194 meter diepte. Duiker Craig Challan dook met zijn team in de grot om op zoek te gaan naar de nog onbekende bron van de Pearse Rivier.

Nee, dit gaat niet over een harig fruitje, maar over het nationale symbool van Nieuw-Zeeland, de bruine kiwi. Het is één van de lastigste vogels om te spotten: het kan niet vliegen, verschuilt zich het liefst in struiken en komt alleen 's nachts tevoorschijn. Acteur Stephen Fry en zoöloog Mark Carwardine gaan op het Zuidereiland op zoek gaan naar deze bijzondere vogel. Dit doen ze niet alleen; Percy de kiwi-hond helpt mee.

Je moet er tegen kunnen: uren werken aan een kunstwerk en het daarna weggespoeld zien worden door de zee. Voor zandkunstenaar Peter Donnelly is het dagelijkse realiteit.

Air New Zealand wil graag het allerbeste voor haar passagiers. Maar de instructies in het handboek dat nu is uitgegeven voor het personeel, gaan wel heel ver.

Wanneer je in je eentje door de bush wandelt, kun je misschien nog wel eens behoefte voelen aan wat gezelschap. Daar dacht deze kakapo-papegaai in Nieuw-Zeeland blijkbaar hetzelfde over. Zijn aanhankelijkheid gaat echter net iets verder dan waar zoöloog Mark Cawardine op gehoopt had ... Presentator Stephen Fry vindt het maar al te vermakelijk. 

Wie geen zin heeft om als een sardientje in blik te vliegen, maar geen geld heeft voor een stoel in business class, kan vanaf november terecht bij Air New Zealand. De luchtvaartmaatschappij biedt als eerste ter wereld ligbedden aan in economy class.

Exotische dieren doen het goed op de zwarte markt. Keer op keer worden er nieuwe manieren bedacht om deze het land uitgesmokkeld te krijgen.

Als kind deed je vast wel eens het spelletje 'Wie het langst zijn adem in kan houden'. De Nieuw-Zeelander Willem Trubridge maakte van een kinderspel een serieuze sport. Inmiddels is hij wereldrecordhouder freediven en heeft zonder zuurstof naar een diepte van 88 meter gedoken...

Slagbomen zijn er voor de veiligheid, maar bomen die van slag zijn... Die kunnen best gevaarlijk zijn! Tenzij je natuurlijk een onverwoestbare auto hebt, die overal tegen kan. Of gewoon heel erg veel geluk...