Amerika is een land dat schreeuwt om roadtrips. De afstanden zijn immens, de landschappen variëren van woestijn tot regenwoud en het asfalt slingert vaak door adembenemend mooie gebieden. Route 66 mag dan de beroemdste zijn, maar het land telt tientallen routes die minstens zo memorabel zijn. Deze tien roadtrips tonen de enorme diversiteit van de Verenigde Staten en laten je het land buiten de gebaande paden ontdekken. Tank je auto vol en kies je route!
1. Roadtrip langs de Stille Oceaan – van San Diego naar Seattle
Highway 101 loopt van het zonnige San Diego tot het koele Seattle en biedt een ongekende variatie aan landschappen. Rijd door wereldsteden als Los Angeles en San Francisco, maar volg vooral de weg verder naar het noorden. Ontdek de geïsoleerde Lost Coast in Californië, een kuststrook die zijn naam eer aandoet vanwege zijn onherbergzaamheid en rust. Rijd verder naar de kust van Oregon, waar je langs de Oregon Dunes National Recreation Area rijdt: een duinengebied met verborgen meren en uitgestrekte zandvlaktes. Maak onderweg stops bij ruige kliffen, eenzame stranden en dramatische sea stacks: de basaltformaties die uit zee rijzen als wachters van de kust.
2. Coast-to-coast roadtrip maken? Kies de Oregon Trail
Voor wie het grote gebaar zoekt: de Oregon Trail voert je in achttien dagen van Cape Cod aan de oostkust naar de Columbia River Gorge in het westen. Deze historische route van ruim 5300 kilometer dompelt je onder in de Amerikaanse geschiedenis, cultuur en natuur. Onderweg passeer je de iconische Niagara Falls, het monumentale Mount Rushmore en de stomende geisers van Yellowstone National Park. In Boston bezoek je het legendarische Fenway Park voor een honkbalwedstrijd en in Cleveland wandel je langs de legendes van de Rock ‘n’ Roll Hall of Fame. Deze route is het ultieme avontuur voor wie de volle breedte van Amerika wil ervaren.
3. Roadtrip door Glacier National Park via de Going-to-the-Sun Road
Glacier National Park in Montana behoort tot de ruigste en meest biodiverse parken van Noord-Amerika. De Going-to-the-Sun Road slingert zich in tachtig kilometer langs bergkammen, watervallen, smeltwaterstromen en gletsjers. Hoewel je in de zomer je autoramen openzet om alles op te snuiven, is deze route in het voorjaar alleen toegankelijk voor fietsers. Het park wordt vaak omschreven als de kroon van de Noord-Amerikaanse ecologie: bijna alle oorspronkelijke diersoorten zijn hier nog aanwezig, van grizzlyberen tot berggeiten.
4. Avenue of the Giants – roadtrip tussen reuzenbomen in Californië
In Humboldt Redwoods State Park in Californië groeien de hoogste bomen ter wereld. Sommige mammoetbomen zijn meer dan honderd meter hoog en duizenden jaren oud. De Avenue of the Giants, een 51 kilometer lange Scenic Highway, slingert door deze reuzenwereld en volgt de fotogenieke Eel River. Je passeert dorpjes als Miranda en Phillipsville, waar het leven traag voortkabbelt en bewoners graag hun verhalen delen. Te voet of vanuit de auto: hier voel je je als mens weer even klein en nederig.
5. De mooiste herfst-roadtrip van New England: de Kancamagus Highway
In de herfst is New Hampshire op zijn mooist. De 55 kilometer lange Kancamagus Highway, lokaal liefkozend ‘The Kanc‘ genoemd, loopt dwars door het White Mountain National Forest en volgt deels de Swift River. In september en oktober verandert het bos hier in een palet van oranje, geel en rood. Onderweg passeer je watervallen zoals Sabbaday Falls, uitzichtpunten, picknickplaatsen en overdekte houten bruggen, zoals de Albany Covered Bridge. Let op: langs deze route zijn nauwelijks voorzieningen, dus neem genoeg water, snacks en benzine mee.
6. Roadtrip vol muziek en mystiek: Route 61 door Mississippi en Louisiana
Start je tocht in New Orleans, waar voodoo, jazz en koloniale architectuur samenkomen. Bezoek Mardi Gras World of slenter door de French Quarter. Vanuit de stad volg je Route 61, de legendarische Blues Highway. Onderweg naar Baton Rouge, verscholen achter eiken vol hangend mos, staan de oude villa’s van plantagehouders. Vele zijn te bezoeken. Niet te missen zijn de Laura Plantation en zoals Oak Alley Plantation nabij Vacherie. Vervolgens doorkruist de route subtropische moerassen en bayous, kreken en meren vol zilverreigers en her en der alligators. Voodoo leeft hier nog altijd voort, niet als zwarte magie maar als spirituele traditie van West-Afrikaanse oorsprong.
7. Columbia River Highway – roadtrip langs watervallen en kliffen
De Columbia River Gorge in Oregon is een 130 kilometer lange kloof vol regenwoud, kliffen en watervallen. In plaats van de snelweg I-84 kies je hier voor de kronkelige Historic Columbia River Highway. Rijd omhoog naar Crown Point voor een panoramisch uitzicht en stop bij Multnomah Falls, de hoogste waterval van de staat. Minder bekend, maar minstens zo indrukwekkend zijn de Latourell Falls, bereikbaar via een bosrijke wandelroute. Deze route is een ode aan het natuurschoon van het noordwesten.
8. Extraterrestrial Highway – roadtrip door het UFO-land van Nevada
Tussen Tonopah en Alamo rijd je over de State Route 375, beter bekend als de Extraterrestrial Highway. Deze 158 kilometer lange route voert je door een leeg, dor en bizar landschap vol UFO-verhalen. Nabij ligt het mysterieuze Area 51, en in Rachel kun je stoppen bij het Alien Research Center of een biertje drinken in het excentrieke Little A’Le’Inn. Of je nu in aliens gelooft of niet, deze roadtrip voelt alsof je op een andere planeet bent beland.
9. Overseas Highway – roadtrip naar de zon in de Florida Keys
Zin in zon, zee en snorkelen? De Overseas Highway (US 1) verbindt het vasteland van Florida met de eilanden van de Florida Keys. De route van 182 kilometer loopt via 42 bruggen, waaronder de spectaculaire Seven Mile Bridge. Stop in Key Largo voor een duik in het John Pennekamp Coral Reef State Park, lunch in Marathon en eindig je tocht in Key West. Hier wacht een relaxte eilandsfeer, kleurrijke houten huizen en een onvergetelijke zonsondergang op je.
10. Muzikale roadtrip door de Mississippi Delta
Beleef de ziel van de blues in Mississippi. Na de afschaffing van de slavernij in 1865, die nauwelijks verbetering bracht in de leefomstandigheden van zwarte Amerikanen, werden de blues gezongen en gespeeld in zogeheten juke joints. Deze houten huisjes en schuren vind je nog steeds in de stadjes langs Route 61. Start je roadtrip in Memphis en volg de weg zuidwaarts. Bezoek de juke joints in Clarksdale, ook wel de hoofdstad van de Delta Blues genoemd, slaap in originele shacks op de Hopson Plantation of overnacht in het historische Riverside Hotel. In Indianola breng je een bezoek aan het B.B. King Museum. Volg de Mississippi Blues Trail langs kerken, grafstenen en kruispunten waar legendes als Robert Johnson hun ziel aan de duivel zouden hebben verkocht. Hier is muziek meer dan vermaak: het is leven, lijden en overleven.
Welke route je ook kiest, elke roadtrip in de Verenigde Staten biedt een uniek perspectief op het land. Zet je favoriete muziek aan, laat je meevoeren door het landschap en ervaar de vrijheid van de open weg.
Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.
