Wil je jouw pensioen doorbrengen op een plek waar het leven goedkoper is, de zon altijd schijnt en de gezondheidszorg goed geregeld is? Veel Nederlanders en Belgen overwegen een leven in het buitenland na hun werkzame jaren. Maar welke landen bieden echt de beste omstandigheden voor een zorgeloos (pre)pensioen?
Elk jaar brengt International Living de Annual Global Retirement Index uit, een onderzoek naar de beste landen om met pensioen te gaan. De ranglijst is gebaseerd op een combinatie van factoren zoals kosten van levensonderhoud, gezondheidszorg, klimaat, huisvesting en de algemene levenskwaliteit; waardevolle informatie voor wie overweegt om in het buitenland te (pre)pensioneren. We nemen je mee langs de tien beste landen om met pensioen te gaan in 2025.
10. Thailand
Thailand heeft een gevestigde reputatie als aantrekkelijke bestemming voor expats, mede door de lage kosten van levensonderhoud en de toegankelijke gezondheidszorg. Met een maandelijks budget van zo'n €1400 tot €2300 kun je hier een comfortabel leven leiden, vooral buiten grote steden als Bangkok. Het land biedt verschillende visumopties voor gepensioneerden, maar voor EU-burgers is het eenvoudig om een langdurig toeristenvisum aan te vragen en periodiek te verlengen. Thailand is vooral aantrekkelijk voor wie houdt van een warm klimaat, een gevarieerd landschap en een levendige eetcultuur. De gezondheidszorg is van hoge kwaliteit en relatief goedkoop; veel ziekenhuizen in Bangkok en Chiang Mai worden internationaal erkend.
Toch is Thailand niet voor iedereen de ideale plek. Het hete en vochtige klimaat kan wennen zijn, en hoewel Engels in de toeristische gebieden wordt gesproken, kan de taalbarrière elders een uitdaging vormen. Daarnaast zijn de politieke situatie en de steeds veranderende visumregels aandachtspunten voor wie zich hier permanent wil vestigen.
9. Italië
De combinatie van cultuur, culinaire tradities en betaalbare levenskwaliteit in bepaalde regio’s van Italië trekt veel gepensioneerden aan. Noord-Italië en steden als Rome en Milaan zijn relatief duur, maar in Zuid-Italië en Sicilië zijn huizen en dagelijkse kosten aanzienlijk lager. In regio’s als Puglia kun je voor minder dan €1500 per maand comfortabel leven. Een van de grote voordelen van Italië is het uitstekende gezondheidszorgsysteem, dat volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) tot de beste ter wereld behoort. Als EU-burger heb je toegang tot de Italiaanse publieke gezondheidszorg via de Servizio Sanitario Nazionale (SSN), wat een groot voordeel is ten opzichte van niet-EU-pensionado’s. Daarnaast zijn er fiscale voordelen voor buitenlandse gepensioneerden die zich in bepaalde delen van Italië vestigen, zoals belastingkortingen voor nieuwe inwoners.
Wel is de bureaucratie een mogelijke uitdaging in Italië. Het regelen van verblijfsvergunningen en belastingzaken kan ingewikkeld zijn. Bovendien spreken veel Italianen buiten de grote steden beperkt Engels, wat de integratie moeilijker kan maken.
8. Griekenland
De relatief lage kosten van levensonderhoud en een aantrekkelijk belastingregime voor gepensioneerden zijn voor veel pensionado's een reden om te verkassen naar Griekenland. Voor EU-burgers is het relatief eenvoudig om zich hier te vestigen, omdat geen extra visa vereist zijn. Voor minder dan €1800 per maand kun je hier goed wonen, al is dat wel enigszins afhankelijk van de regio. De Griekse gezondheidszorg is goed in stedelijke gebieden zoals Athene en Thessaloniki, maar kan in afgelegen gebieden minder toegankelijk zijn. EU-burgers kunnen gebruikmaken van het publieke zorgsysteem met een EHIC-kaart (Europese Zorgpas), maar veel expats kiezen alsnog voor een particuliere verzekering.
Eén uitdaging in Griekenland is net als in Italië de bureaucratie. Processen voor verblijfsregistratie en belastingzaken kunnen traag zijn en het Griekse pensioenstelsel is bovendien niet de meest stabiele factor in de economie.
7. Maleisië
Maleisië is een van de goedkoopste landen in Azië om als gepensioneerde te wonen. Voor minder dan €1800 per maand kun je hier een goed leven leiden. Voor EU-burgers is langdurig verblijf minder eenvoudig, omdat het bekende Malaysia My Second Home (MM2H)-programma in de afgelopen jaren is aangepast met strengere eisen.
Een groot voordeel van Maleisië is de hoogwaardige, betaalbare gezondheidszorg. Veel ziekenhuizen in steden als Kuala Lumpur en Penang hebben een internationale reputatie. Daarnaast is Engels een van de meest gesproken talen, wat de integratie vergemakkelijkt.
Het land kent een tropisch klimaat wat aantrekkelijk kan zijn, maar ook uitdagingen met zich meebrengt, zoals een hoge luchtvochtigheid en regenseizoenen. Ook moet je rekening houden met steeds veranderende visumregels.
6. Spanje
Spanje staat bekend om zijn aangename klimaat en relatief lage kosten van levensonderhoud in vergelijking met andere West-Europese landen. Populaire regio’s onder gepensioneerden zijn de Costa Blanca en Andalusië, waar je voor €1500 tot €2500 per maand goed kunt leven. Het gezondheidszorgsysteem in Spanje is een van de beste ter wereld, met zowel publieke als private opties. EU-burgers kunnen eenvoudig gebruikmaken van de publieke zorg via het Convenio Especial of een particuliere verzekering afsluiten.
Een nadeel is dat Spanje relatief bureaucratisch is als het gaat om verblijfsvergunningen en belastingen. Daarnaast kunnen toeristische gebieden in de zomermaanden erg druk zijn, wat sommige gepensioneerden als een nadeel ervaren.
5. Frankrijk
Frankrijk kent een hoge levenskwaliteit, uitstekende gezondheidszorg en tal van keuze uit soorten woonopties, van bruisende steden tot rustige dorpen. In regio’s zoals de Dordogne en Languedoc kun je voor minder dan €2000 per maand een goed leven leiden. Het land staat bekend om zijn goed functionerende gezondheidszorgsysteem en uitgebreide sociale voorzieningen. Gepensioneerden uit de EU hebben toegang tot het Protection Universelle Maladie (PUMA)-systeem, waarmee ze publieke gezondheidszorg kunnen ontvangen.
Hoewel Frankrijk veel voordelen biedt, kan de hoge belastingdruk een nadeel zijn. Bovendien kan de Franse bureaucratie, vooral bij het regelen van verblijfsvergunningen en belastingaangiftes, een uitdaging vormen.
4. Mexico
Opvallend veel Latijns-Amerikaanse landen staan in de top vier van de lijst, met op vier Mexico. Het land is aantrekkelijk voor gepensioneerden vanwege de relatief lage kosten van levensonderhoud, het aangename klimaat en de diverse culturele mogelijkheden. In steden zoals Mérida, San Miguel de Allende en Puerto Vallarta kun je als gepensioneerde genieten van een comfortabele levensstijl voor ongeveer €1500 tot €2500 per maand, afhankelijk van de locatie en levensstijl. Een ander groot voordeel van Mexico is de hoogwaardige gezondheidszorg. In steden zoals Guadalajara en Mexico-Stad bevinden zich uitstekende privéklinieken die expats tegen relatief lage kosten kunnen gebruiken. Daarnaast heeft het land een publiek gezondheidszorgsysteem, Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), waar sommige buitenlanders tegen een vaste premie toegang toe kunnen krijgen. Veel gepensioneerden kiezen echter voor een particuliere verzekering vanwege de kortere wachttijden en de betere service in privéklinieken.
Mexico biedt een residente permanente visum voor buitenlanders met een vast inkomen, waardoor EU-burgers zich relatief eenvoudig kunnen vestigen. De Mexicaanse cultuur is gastvrij en levendig, en het land biedt een breed scala aan landschappen, van stranden tot berggebieden. Een aandachtspunt is echter de veiligheid in sommige regio’s; hoewel veel populaire expatgebieden als veilig worden beschouwd, zijn er delen van het land waar criminaliteit een probleem kan zijn.
3. Costa Rica
Costa Rica wordt vaak genoemd als een van de beste landen ter wereld om met pensioen te gaan, en met goede reden. Het land staat bekend om zijn politieke stabiliteit, goed ontwikkelde gezondheidszorg en een hoge levenskwaliteit. Voor gepensioneerden biedt Costa Rica een gunstige combinatie van lage kosten en een ontspannen levensstijl.
Het Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS)-systeem biedt toegankelijke en betaalbare gezondheidszorg aan inwoners, inclusief buitenlandse gepensioneerden. Veel expats kiezen er echter voor om gebruik te maken van privéziekenhuizen in steden als San José en Escazú, die snellere service en hoog aangeschreven zorg bieden. De gemiddelde kosten van levensonderhoud liggen tussen de €1500 en €2500 per maand, afhankelijk van de locatie en levensstijl.
Costa Rica heeft een aantrekkelijk Pensado-visum, waarmee gepensioneerden zich gemakkelijk kunnen vestigen als zij een maandelijks pensioeninkomen van minimaal $1000 kunnen aantonen. Het land biedt een ontspannen levensstijl, met een focus op natuur en duurzaamheid. Van stranden tot nevelwouden, er zijn talloze mogelijkheden voor buitenactiviteiten. Een nadeel kan echter het groeiende aantal expats zijn, waardoor de prijzen in populaire gebieden zoals de Central Valley de afgelopen jaren zijn gestegen.
2. Portugal
Portugal is een van de populairste Europese landen onder gepensioneerden, dankzij het milde klimaat, de lage kosten van levensonderhoud en de uitstekende levenskwaliteit. De Algarve, Lissabon en Porto zijn geliefde bestemmingen vanwege de combinatie van betaalbaarheid, cultuur en gezondheidszorg. De kosten van levensonderhoud in Portugal zijn lager dan in veel andere West-Europese landen. In de Algarve kun je comfortabel leven met een budget van zo'n €1800 tot €2500 per maand. Portugal heeft bovendien een hoogwaardig gezondheidszorgsysteem, en EU-burgers kunnen gebruikmaken van de publieke zorg via het SNS (Serviço Nacional de Saúde), wat de medische kosten aanzienlijk verlaagt. Een ander groot voordeel van Portugal is het NHR-programma (Non-Habitual Resident Program), waarmee gepensioneerden tien jaar lang kunnen profiteren van belastingvoordelen op buitenlandse inkomsten. Dit maakt Portugal bijzonder aantrekkelijk voor expats die een fiscaal vriendelijke pensioenbestemming zoeken. De enige mogelijke uitdaging is dat populaire regio’s zoals de Algarve en Lissabon steeds duurder worden vanwege de toestroom van buitenlandse gepensioneerden en investeerders.
1. Panama
En dan tot slot een wellicht verrassende nummer één: Panama. Het Midden-Amerikaanse land wordt al jaren beschouwd als een van de beste landen om met pensioen te gaan, mede dankzij het Pensionado Program, dat expats aanzienlijke voordelen biedt. Gepensioneerden kunnen profiteren van kortingen op medische zorg, transport, restaurants en nutsvoorzieningen, waardoor de kosten van levensonderhoud laag blijven. Panama-Stad en de regio Boquete zijn populaire woonplaatsen voor gepensioneerden. De kosten van levensonderhoud variëren, maar met een budget tussen de €1800 en €2500 per maand kun je hier comfortabel leven. De gezondheidszorg in Panama is van hoge kwaliteit, met moderne ziekenhuizen en Engelssprekend medisch personeel. Expats kunnen kiezen voor particuliere gezondheidszorg of deelnemen aan het publieke systeem, afhankelijk van hun voorkeur en budget.
Naast financiële voordelen biedt Panama een stabiele economie en een moderne infrastructuur. De Amerikaanse dollar is de officiële munteenheid, wat het gemakkelijk maakt voor gepensioneerden met inkomen uit euro’s of dollars. Bovendien heeft Panama geen belastingen op buitenlandse inkomsten, wat een aanzienlijk voordeel is voor wie hier met pensioen gaat.
Een mogelijke uitdaging daarentegen is het tropische klimaat, met een hoge luchtvochtigheid en een langdurig regenseizoen. Desondanks blijft Panama een van de meest aantrekkelijke pensioenbestemmingen ter wereld, vooral vanwege de combinatie van fiscale voordelen, goede zorg en een relatief lage kosten van levensonderhoud.
Op de hoogte blijven van alle actuele reisnieuwtjes? Bekijk onze themapagina Reistrends!
Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.