Sint-Maarten: Caribisch eiland met twee gezichten

Sint-Maarten is een unieke bestemming in het Caribisch gebied. Het eiland is opgedeeld in een Nederlands en Frans gedeelte: het zuidelijke deel (Sint Maarten) behoort tot het Koninkrijk der Nederlanden, terwijl het noordelijke deel, Saint-Martin, een overzeese gemeenschap van Frankrijk is. Dit zorgt voor een interessante mix van culturen, talen en culinaire invloeden.

Naast zon en zee biedt Sint-Maarten een combinatie van geschiedenis, natuur, levendige stranden en een bruisend nachtleven. Van het historische Fort Amsterdam tot het spectaculaire Maho Beach, waar vliegtuigen rakelings over je hoofd scheren, Sint-Maarten heeft voor iedere reiziger wat te bieden.


Bezienswaardigheden op Sint-Maarten

1. Philipsburg: historische hoofdstad met Caribische flair

Philipsburg is de hoofdstad van het Nederlandse deel van Sint-Maarten en een belangrijk handels- en cruiseschipcentrum. De stad ligt ingeklemd tussen de oceaan en het zoutmeer en biedt een mix van historische gebouwen, winkels en levendige stranden.

  • Front Street & Back Street – dé winkelstraten van Philipsburg, waar je belastingvrij sieraden, elektronica en mode kunt kopen.
  • Boardwalk – een boulevard langs de kust met restaurants en bars, ideaal voor een ontspannen wandeling.
  • Sint Maarten Museum – geeft inzicht in de koloniale geschiedenis en de invloed van de oorspronkelijke Arawak-indianen.

2. Fort Amsterdam: een historisch bolwerk met uitzicht

Op een schiereiland net ten zuiden van Philipsburg ligt het historische Fort Amsterdam. Dit fort werd in 1631 gebouwd door de Nederlanders en diende als verdedigingswerk tegen de Spanjaarden en later de Britten. Vanaf het fort heb je een prachtig panorama over de baai van Philipsburg en Great Bay. Het fort is een bovendien een broedplaats voor zeldzame bruine pelikanen.


3. Maho Beach: het beroemdste strand van Sint-Maarten

Maho Beach, vlakbij Princess Juliana International Airport, is een van de meest iconische plekken van het eiland. Dit strand is beroemd vanwege de laag overvliegende vliegtuigen, die (voornamelijk in de middag) op korte afstand over het zand en de zee scheren voordat ze landen. Je voelt letterlijk de kracht van de straalmotoren als een vliegtuig opstijgt. Let wel op: de wind van de vliegtuigmotoren kan sterk zijn, dus wees voorzichtig bij de hekken langs de landingsbaan.


4. Dawn Beach: snorkel- en duikparadijs

Dawn Beach, gelegen aan de oostkant van het eiland, is een van de beste snorkelplekken van Sint-Maarten. Het koraalrif vlak voor de kust trekt snorkelaars en duikers aan vanwege de heldere wateren en kleurrijke vissen, schildpadden en roggen. Het is er vaak rustiger dan op de andere stranden; ideaal voor wie de drukte van Maho Beach wil vermijden.


5. Grand Case en de Franse invloed

Hoewel Grand Case net over de grens in Saint-Martin (het Franse deel) ligt, is het een van de beste plekken om te eten en cultuur te ervaren. Het dorpje staat bekend als de culinaire hoofdstad van het Caribisch gebied en biedt een mix van lokale Creoolse gerechten en Franse haute cuisine.

  • Grand Case Beach – een rustig strand met prachtig uitzicht op Anguilla.
  • Lolos – openlucht BBQ-restaurants waar je traditionele gerechten zoals grilled lobster en accras (visbeignets) kunt proeven.
  • Grand Case Beach Club – een van de mooiste plekken voor een zonsondergang.

Meer avonturen op Sint-Maarten

Naast stranden en historische plekken heeft het eiland nog meer te bieden voor avontuurlijke reizigers:

  • Pic Paradis – de hoogste heuvel van Sint-Maarten (424 meter), met prachtige uitzichten over het eiland.
  • Loterie Farm – een tropisch natuurreservaat met hiking trails, een zipline en een eco-lounge.
  • Boottochten naar Anguilla en Saba – vanuit Sint-Maarten kun je eenvoudig dagtrips maken naar de nabijgelegen eilanden.

Praktische informatie voor Sint-Maarten

  • Taal: Nederlands en Engels in Sint Maarten, Frans en Creools in Saint-Martin.
  • Munteenheid:
    • In Sint Maarten (Nederlands deel) wordt de Antilliaanse gulden (ANG) gebruikt, maar de Amerikaanse dollar (USD) wordt overal geaccepteerd.
    • In Saint-Martin (Franse deel) is de Euro (€) de officiële munteenheid, maar ook hier worden USD vaak aangenomen.
  • Vervoer: een huurauto is de beste manier om het eiland te verkennen, maar ook minibusjes en taxi’s zijn beschikbaar.
  • Beste reistijd: de droge periode loopt van december tot april.

Reisinspiratie

Vliegtuigspotten op Sint Maarten: levensgevaarlijk!

Wil het échte Sint Maarten opstaan?

Praktische informatie

Stekkers

Sint Maarten – welke stekker heb je nodig?

Ga je op reis naar Sint Maarten, dan is het goed vooraf te checken welke stekkers in Sint Maarten gebruikt kunnen worden voor het stopcontact. En of het nodig is om een reisstekker of wereldstekker mee te nemen. In veel landen worden namelijk andere stekkers en stopcontacten gebruikt dan in Nederland, waardoor je je meegebrachte apparatuur niet zou kunnen gebruiken. Vaak is het daarom onvermijdelijk om een verloopstekker of een wereldstekker (waarmee je in de meeste landen uit de voeten kunt) te kopen. Ons advies: als je meerdere reizen maakt, koop meteen een goede wereldstekker. Dan ben je klaar voor al je reizen want overal in de wereld zijn andere stopcontacten, en je apparatuur heeft toch electriciteit nodig.

Stekker type AStekker type BStekker type F

Visa

Als Nederlander heb je geen visum nodig voor landen binnen de Europese Unie, het Schengengebied en het Caribische deel van het Koninkrijk. Voor de landen daarbuiten
heb je meestal wél een visum nodig. Met een visum krijg je toestemming om een land binnen te gaan en er voor bepaalde tijd te verblijven. Na het verstrijken van de
einddatum moet je het land weer verlaten hebben. De meeste reizigers maken gebruik van een toeristenvisum met een beperkte geldigheid. In sommige gevallen kun je je visum
aan de grens kopen. In de meeste gevallen is het echter aan te raden om je visum al voor aanvang van je reis te regelen. Visa worden afgegeven door de landen zelf, en zijn
(online) te regelen via de respectievelijke ambassade of een visumdienst.

Check snel of je een visum nodig hebt voor jouw reisbestemming.

Vaccinaties

Het laatste wat je wil is dat je vakantie wordt verziekt door een infectieziekte. Daarom is het van belang dat je al vóór vertrek nagaat welke infectieziekten op jouw reisbestemming voorkomen,
en dat je je tijdig tegen die ziekten laat inenten. De meest voorkomende infectieziekten zijn buiktyfus, dtp (difterie, tetanus, polio), gele koorts, hepatitis A, hepatitis B, mazelen,
TBC (tuberculose), dengue (knokkelkoorts) en malaria. Voor persoonlijk advies of een inenting kun je o.a. terecht bij de GGD.
De tarieven voor vaccinaties kunnen per GGD verschillen. Sommige vaccinaties beschermen je lichaam levenslang, terwijl andere om de
zoveel jaar vernieuwd moeten worden. Hoewel je je tot vlak voor een reis kunt laten vaccineren, is het aan te raden om er op tijd bij te zijn. In een ideaal scenario neem je reeds zeven maanden voor
vertrek contact op met de GGD of een particuliere instelling