Saba: Onontdekt juweel van het Caribisch gebied
Saba, het kleinste bewoonde eiland van Caribisch Nederland, is een verborgen parel in de Bovenwindse Eilanden. Met een oppervlakte van slechts dertien vierkante kilometer en een bevolking van ongeveer 2.000 inwoners, biedt Saba een totaal andere ervaring dan de meer toeristische Caribische bestemmingen. Het eiland wordt gedomineerd door de imposante Mount Scenery, de hoogste berg van het Koninkrijk der Nederlanden (887 meter), en staat bekend om zijn ongerepte natuur, vulkanische landschappen en spectaculaire duiklocaties.
Voor wie op zoek is naar rust, avontuur en een authentieke eilandervaring, is Saba een ideale bestemming. Hier geen massatoerisme of uitgestrekte stranden, maar ruige bergpaden, tropische regenwouden en een onderwaterwereld vol koraalriffen en zeeleven.
Wandelen naar de top van Mount Scenery
Het Saba National Land Park beslaat een groot deel van het eiland en biedt een spectaculair netwerk aan wandelpaden. De populairste hike is de beklimming van Mount Scenery, een steile tocht via ruim 1.064 stenen traptreden die je door dichtbegroeide nevelwouden voert.
Boven op de top word je, als de mist optrekt, beloond met een adembenemend uitzicht over Saba en de omliggende eilanden, soms zelfs tot aan Sint Eustatius, Sint Maarten en Saint Kitts. Onderweg kom je zeldzame varens, exotische vogels en soms zelfs de roodsnavelkeerkringvogel tegen, een symbool van Saba’s unieke biodiversiteit.
Andere mooie wandelroutes zijn:
- The Sandy Cruz Trail – Een schilderachtige route langs steile kliffen en tropische vegetatie.
- The Ladder – Een historisch pad dat vroeger werd gebruikt om goederen vanaf de kust omhoog te dragen.
Duiken en snorkelen in Saba National Marine Park
Saba is een wereldberoemde duikbestemming dankzij het Saba National Marine Park, een beschermd natuurgebied dat het hele eiland omringt. De onderwaterwereld is indrukwekkend, met spectaculaire koraalformaties, steile vulkanische wanden, grotten en een grote diversiteit aan zeeleven.
Duikplekken die je niet mag missen:
- The Pinnacles – Diepe vulkanische pieken die uit de zeebodem omhoog rijzen en vol zitten met koraal, sponzen en vissen.
- Diamond Rock – Een enorme rotsformatie onder water waar haaien, schildpadden en barracuda’s zwemmen.
- Tent Reef – Een duikplek met kleurrijke koraaltuinen en veel klein zeeleven.
Ook voor snorkelaars zijn er mooie plekken te vinden, vooral rond de kust van Well’s Bay en bij de ruige rotsformaties langs het eiland.
The Bottom, Windwardside en het leven op Saba
Saba heeft geen grote steden, maar bestaat uit vier kleine dorpen: The Bottom, Windwardside, St. Johns en Zion.
- The Bottom is de hoofdstad en het bestuurlijke centrum van het eiland. Hier vind je koloniale architectuur en de Saba University School of Medicine, die het eiland een jonge, internationale sfeer geeft.
- Windwardside is het toeristische hart van Saba, met gezellige restaurants, winkels en een klein museum over de geschiedenis van het eiland.
De bewoners van Saba staan bekend om hun gastvrijheid en het rustige, hechte dorpsleven. Het eiland voelt als een plek waar de tijd langzamer gaat, zonder de hectiek van moderne resorts en drukke stranden.
Praktische informatie over Saba
- Oppervlakte: 13 km²
- Hoofdstad: The Bottom
- Taal: Nederlands en Engels
- Munteenheid: Amerikaanse dollar (USD)
- Vervoer: Er is geen autoverhuur, maar taxi’s en bussen zijn beschikbaar. Het eiland is goed te voet te verkennen.
- Vliegveld: Juancho E. Yrausquin Airport, met de kortste commerciële landingsbaan ter wereld (400 meter). Vluchten vanuit Sint Maarten duren slechts 15 minuten.
- Veerdienst: Vanuit Sint Maarten is Saba bereikbaar met de Edge Ferry (90 min).
Waarom Saba bezoeken?
Saba is een bestemming voor reizigers die het onontdekte Caribische eilandleven willen ervaren. Of je nu komt voor een avontuurlijke hike naar Mount Scenery, een spectaculaire duik in het Marine Park of gewoon om te genieten van de rust en natuur, Saba biedt een totaal andere Caribische ervaring.
Zonder drukke stranden of grote resorts, maar mét een ongekende natuurlijke schoonheid en authentieke eilandcultuur, is Saba een plek die je niet snel zult vergeten.
