Bon bini na Bonaire! Zodra je uitstapt op Flamingo Airport, voel je de tropische warmte en zachte passaatwind al. Je bent bijna achtduizend kilometer verwijderd van Nederland, maar wordt verwelkomd in je eigen taal. Bonaire is een Caribisch paradijs waar rust, natuur en avontuur hand in hand gaan. Deze bijzondere gemeente van Nederland is ongeveer twee keer zo groot als Texel en een droombestemming voor snorkelaars, duikers, wind- en kitesurfers. Niet voor niets staat op elke kentekenplaat Divers Paradise. De onderwaterwereld is spectaculair: kleurrijk koraal, tropische vissen, zeeschildpadden en zelfs dolfijnen. Maar ook boven water valt er veel te ontdekken. Deze tips helpen je op weg naar de mooiste plekken van Bonaire.
1. Verken Washington Slagbaai National Park
In het noordwesten van het eiland ligt het ruige Washington Slagbaai National Park: een beschermd natuurgebied waar je leguanen, flamingo’s, hagedissen en zeeschildpadden kunt spotten. Je verkent het park per auto via een korte (1,5 uur) of lange (2,5 uur) route over onverharde wegen. Voor avonturiers is de klim naar de top van de Brandaris – met 241 meter het hoogste punt van Bonaire – een must. Start vroeg, want na 12.00 uur is de trail gesloten.
Langs de lange route ontdek je natuurwonderen zoals de Blow Hole en het uitzichtpunt Seru Grandi. Snorkelen doe je bij Wajaka II, een idyllisch strandje onder een klif. Overnachten in het park is ook mogelijk, in eenvoudige havenhuisjes – zonder luxe, maar met een overweldigende sterrenhemel.
2. Ga snorkelen bij Klein Bonaire
Voor de kust ligt het onbewoonde eilandje Klein Bonaire. Met een watertaxi vaar je ernaartoe voor een unieke snorkelervaring. Laat je afzetten bij een zogenoemde ‘drop-off’ en snorkel in ongeveer 45 minuten terug naar het strand. Onderweg zie je indrukwekkend koraal, scholen kleurrijke vissen en – met een beetje geluk – een schildpad.
3. Ga kajakken door de mangroves van Lac Bay
In het zuidoosten van Bonaire ligt een bijzonder ecosysteem: eeuwenoude mangrovebossen. Tijdens een begeleide kajaktour peddel je in stilte door een doolhof van wortels en tunnels. De mangroven worden ook wel de ‘kraamkamer’ van het rif genoemd. Vaak kun je onderweg ook snorkelen tussen jonge vissen en andere zeedieren.
4. Ontspannen op de stranden van Bonaire
Bonaire heeft geen eindeloze zandstranden, maar wel veel kleine, rustige baaitjes. Pink Beach is een van de mooiste: een stil, roze getint strand zonder voorzieningen. Andere fijne plekken zijn Te Amo Beach, Bachelor Beach en Lac Cai. Vooral Lac Cai is op zondag populair onder locals, die er samenkomen voor livemuziek, dans en barbecues. Een unieke kans om de Bonairiaanse sfeer te proeven.
5. Proef de lokale keuken
Naast bekende restaurants als Mezze en La Cantina, zijn er op Bonaire ook parels die je dichter bij de lokale cultuur brengen. Bij Posada Para Mira geniet je van uitzicht én Bonairiaanse klassiekers zoals kabritu stobá (geitenstoof) en funchi (maïsmeel). Alleen geopend tussen 11.00 en 18.00 uur.
Maiky Snack, gelegen in de landelijke kunuku, wordt door locals geroemd als de beste snèk van het eiland. Hier proef je papaya stobá of gebakken vis in authentieke sfeer. Let op: alleen overdag en alleen in het weekend geopend.
6. Streetfood bij Te Amo Beach
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Op Te Amo Beach staan twee foodtrucks die geliefd zijn onder locals en reizigers. De rode dubbeldekkerbus van Stoked serveert burgers en wraps, terwijl Kite City bekendstaat om zijn dagverse visgerechten. Ideaal voor een ontspannen lunch met je voeten in het zand.
7. Ostracods: magisch licht onder water
Een bijzonder fenomeen op Bonaire zijn de ostracods: microscopisch kleine kreeftachtigen die enkele dagen na volle maan een lichtgevende dans uitvoeren. Ongeveer drie kwartier na zonsondergang zie je een onderwatersterrenhemel die je nooit meer vergeet. Alleen zichtbaar bij duiken of snorkelen, dus plan je bezoek goed.
8. Uitzichtpunt Seru Largu
Op 123 meter hoogte ligt Seru Largu, wat ‘grote heuvel’ betekent in het Papiaments. Vanaf dit uitkijkpunt kijk je uit over de binnenlanden van Bonaire en de kust. Je kunt erheen rijden of wandelen en vindt op de top het Millennium Monument: een wit kruis op een geel platform dat in de wijde omtrek zichtbaar is.
9. Ontdek de oostkust: Bara di Karta
De meeste reizigers blijven aan de westkant van het eiland, maar de oostkust is minstens zo indrukwekkend. Via de onverharde route Bara di Karta rijd je langs kliffen, branding, cactussen en loslopende ezels. Je passeert ook de langste boom van Bonaire (28 meter). Een ruige, authentieke kant van het eiland die je niet mag missen.
Of je nu komt om te snorkelen tussen het koraal, te kajakken door mangroves of te genieten van geitenstoof en livemuziek op zondag: Bonaire biedt een unieke combinatie van rust, natuur en avontuur. Vergeet je Nature Fee niet te betalen en laat het eiland achter zoals je het aantrof – of nog beter.
Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.
