Portugal

Geüniformeerde serveersters zetten ons drie gangen vijfsterrenvoedsel voor met verfijnde vinhos, mits we vóór tien uur aankloppen bij het hotel. Maar het is al half negen en we hadden door het vruchtbare dal van de Douro moeten rijden. In plaats daarvan stoppen we op de gerafelde hoofdkam van het Montemuro gebergte, 1300 meter te hoog, twintig kilometer te zuidelijk en ruim honderd kilometer steile slingerweggetjes verwijderd van het diner. En onze Volkswagen Polo neemt die niet in anderhalf uur, schatten we.

Midden in de Atlantische Oceaan ontdekte Columbus dat het Portugese eiland Madeira - buiten het hoogseizoen - meer waard is dan het imago van bloemeneiland met alleen bejaarden tussen de geraniums. Op deze archipel werken gastvrije locals op de suikerrietplantages, in de schaduw van duizelingwekkende bergen. Oude wegen kronkelen zich een weg door de dalen en langs de kust. Een sprookje met 1001 watervallen, met als bonus 16 Columbus-redenen om ernaartoe te gaan!

City Report: Lissabon, door de ogen van de locals. Lisboa, noemen de inwoners Lissabon. Lis boa, van luz boa, oftewel ‘mooi licht’. En dat klopt: door haar speciale ligging op zeven heuvels aan de rivier de Taag is de lichtval hier vaak bijzonder. En de stad niet minder.

Dat ze in het zuiden van Europa van een feestje houden is allang bekend. Het personeel op de luchthaven van het Portugese Lissabon gaat net even een stapje verder, en swingt er op los op de werkvloer. So you think you can dance is er niks bij!

Afgelopen weekend werden in Lissabon de 'zeven nieuwe wereldwonderen' bekendgemaakt. Zeventig miljoen mensen wereldwijd hebben naar verluidt gestemd, maar het resultaat valt de Columbus-redactie tegen! Sommige wonderen staan terecht op de lijst, andere hebben er weinig te zoeken.