Madeira - Eiland van de duizend watervallen
Midden in de Atlantische Oceaan ontdekte Columbus dat het Portugese eiland Madeira - buiten het hoogseizoen - meer waard is dan het imago van bloemeneiland met alleen bejaarden tussen de geraniums. Op deze archipel werken gastvrije locals op de suikerrietplantages, in de schaduw van duizelingwekkende bergen. Oude wegen kronkelen zich een weg door de dalen en langs de kust. Een sprookje met 1001 watervallen, met als bonus 16 Columbus-redenen om ernaartoe te gaan!
Tekst: Matthijs de Groot, Fotografie: Louise ten Have
1Rijd langs de oude kustweg - Sao Vicente
De wegen in de hoge bergen van Madeira
zijn op z’n zachts gezegd bochtig. Negeer de vele tunnels die met
EU-geld gebouwd zijn voor het gemak van de locals en toeristen.
Neem de spectaculaire oude wegen rondom de bergen, waar je prachtig
uitzicht hebt over de zee en de kliffen.
2 Loop met je hoofd boven de wolken - Pico
Ruivo
De bergtoppen zijn ontstaan door vulkanische activiteit. In één
wandeling klim je naar de Pico Ruivo (1861 m.) en de Pico das
Torres (1851 m.) Start voor negen uur om de grote groepen te
vermijden. Hoe verder je loopt, hoe rustiger en minder gebaand het
wordt. De meesten haken halverwege af, maar jij niet! De tocht
duurt zeker vier uur, is zeer stevig, maar het uitzicht boven de
wolken maakt het onvergetelijk en is de ontberingen meer dan
waard.
3 Check de zestien microklimaten - Madeira
Tussen 800 en 1300 meter boven de zeespiegel sta je vaak in de
mist, regen en harde wind. Rijd tien minuten hoger, dan sta je
boven de wolken. Of rijd juist naar beneden naar de kust en geniet
heerlijk van de zon. Op veel uitzichtpunten zie je hoe de wolken
tegen de bergen worden opgeduwd om er als kokende melk overheen te
stromen.
