Polen-vakantie: je gratis reisgids
Polen is een veelzijdige bestemming waar geschiedenis, natuur en cultuur perfect samenkomen. Met maar liefst veertien Unesco-Werelderfgoederen, rijke architectuur, natuurgebieden en een gastvrije bevolking, is Polen een verrassend mooie en betaalbare bestemming binnen Europa. Het land, dat eeuwenlang de brug vormde tussen Oost- en West-Europa, weet moderne ontwikkelingen te combineren met een rijke traditionele cultuur.
Historische steden en indrukwekkende bouwwerken
Polen is een land van historische steden en culturele parels. De studentenstad Krakau, een van de oudste steden van het land, is dé hotspot voor liefhebbers van cultuur en historie. Het Rynek Główny, het grootste middeleeuwse marktplein van Europa, vormt het bruisende hart van de stad. Hier kun je uren dwalen tussen gotische kerken, historische gebouwen en gezellige terrasjes. Bezoek ook de Wawel-heuvel, waar musea en monumenten de rijke geschiedenis van Polen weerspiegelen. Net buiten Krakau ligt de Wieliczka-zoutmijn, Unesco-Werelderfgoed en een must-see vanwege de unieke zoutsculpturen en ondergrondse kapellen.
In Warschau, de hoofdstad van Polen, wandel je door de oude binnenstad, die na de Tweede Wereldoorlog volledig werd heropgebouwd. Geniet van een ontspannen moment in het Lazienki-park of bewonder het uitzicht vanaf het Paleis van Cultuur en Wetenschap. Het stadje Gdansk aan de Baltische kust staat bekend om zijn kleurrijke gevels en bijzondere architectuur, een weerspiegeling van de rijke maritieme geschiedenis.
Een bezoek aan Polen is niet compleet zonder stil te staan bij het verleden. Nabij Krakau ligt het voormalige concentratiekamp Auschwitz-Birkenau, een plek van grote historische betekenis.
Natuur
De natuur in Polen is overweldigend en divers. Van de serene laagvlakten en rivieren in het noorden tot het ruige Tatra-gebergte in het zuiden, hier vind je natuur in al haar facetten. Het land telt meer dan 9000 meren en talloze rivieren, waarvan de Wisla en de Odra de grootste zijn. Voor natuurliefhebbers is het Woud van Białowieża een aanrader. Dit oerbos, een van de oudste natuurreservaten in Europa, is Unesco-werelderfgoed waar je de grootste populatie wilde wisenten (Europese bizons) kunt bewonderen. Het bijbehorende nationale park is perfect voor wandelingen en fietstochten, maar vanwege het beschermde karakter is het er nooit druk.
In het nationale park Ojcowski, niet ver van Krakau, verken je grotten en bewonder je kastelen die uit de rotsen lijken te groeien. Voor liefhebbers van rust en ruimte zijn parken als Slowinski, met zijn wandelende duinen, en Biebrzański, waar moerassen een unieke biotoop vormen, ideaal.
Actieve reizen in Polen
Polen is perfect voor avontuurlijke reizigers. In de Tatra-bergen, bij de grens met Slowakije, wandel je door ruige landschappen, bergpassen en gletsjervalleien. Vergeet niet de iconische Morskie Oko, een spectaculair bergmeer, te bezoeken. Ook kun je in de Karpaten mountainbiken of paragliden over de groene valleien. De rivieren en meren bieden volop mogelijkheden voor kajakken, kanoën en andere watersporten.