Litouwen

Nu de dagen donkerder worden, kunnen we niet wachten op de knusse feestdagen waarin steden omgetoverd worden tot sprookjesachtige winterwonderlanden. Staat een winterse citytrip ook op jouw bucketlist? Vergeet centimeter voor centimeter voortschuifelen op de grote kerstmarkten: deze zeventien Europese steden weg van de massa brengen je helemaal in de kerstsferen!

De Litouwse hoofdstad Vilnius heeft de littekens van de Sovjettijd weggepoetst en zich ontpopt tot een van de spannendste culturele hotspots van Oost-Europa.

Litouwen wordt door veel mensen gezien als een Oost-Europees land, maar het heeft veel meer Scandinavische invloeden. We delen onze drie beste tips voor het land!

Litouwen is een van die plekken die tal van invloeden heeft weten te absorberen zonder zijn identiteit te verliezen. Hier mengt de Baltische cultuur zich met Europese, Oosterse en Westerse invloeden. Tegenwoordig heeft het land honderden verhalen te vertellen en ervaringen te delen met de rest van de wereld. Litouwen is misschien wel een tikkeltje rebels, maar dat maakt een citytrip of culturele vakantie dan ook extra boeiend. 

Litouwers hebben een obsessie met de natuur die teruggaat tot hun heidense verleden. Overal voel je hier de nauwe band met de natuur - en die kun je zelf komen ervaren. Van een nacht doorbrengen onder de sterrenhemel in een luxetent tot trektochten door beschermde moerassen, van bosbaden tot wildzwemmen in gletsjermeren: er zijn geen grenzen aan de manieren waarop je hier de natuur kunt beleven. 

Wie graag op strandvakantie gaat, denkt al snel aan de kustlijnen van Griekenland of Spanje of tropische bestemmingen als Mexico en Thailand. Maar Duitsland, Algerije of Zuid-Korea? Die staan waarschijnlijk niet bovenaan je lijst staan voor een eersteklas vakantie aan zee. Dat wil zeggen, tot nu toe. Deze zeven bestemmingen zijn de onverwachte thuisbasis van enkele van 's werelds beste stranden – die je nog niet hoeft te delen met de toeristenmassa.

Heb je je ooit afgevraagd hoe een vogel de wereld ziet? Veel landschappen zijn al prachtig als je met beide benen op de grond staat, maar vanuit de lucht krijg je een totaal ander perspectief. In de mand van een luchtballon zweef je in totale rust over de aarde, waarbij alleen het sporadische geluid van de gasbrander de stilte doorbreekt. Dit zijn de mooiste én meest originele ballonvaarten in Europa!

Reizen zonder beperkingen: het klinkt in deze tijd waarin corona bij alle grenzen roet in het eten gooit als een fabeltje. Toch kun je met sommige paspoorten behoorlijk wat vrijheid bedingen, zelfs met de reisrestricties die COVID-19 opwerpt. Reizigers vanuit de Verenigde Arabische Emiraten mogen zich geluksvogels noemen: hun paspoort verleent toegang tot maar liefst 160 bestemmingen. 

De natuur van Europa is in de herfst misschien wel op haar mooist. In deze vijf minder bekende natuurgebieden kun je er nog met volle teugen van genieten, weg van de massa.

Eigenlijk hebben we geen idee hoeveel nationale parken Europa precies telt. Het moeten er ongeveer vijfhonderd zijn, en de parken zelf zijn net zo divers als het natuurbeleid in de verschillende Europese landen. Zo telt Nederland sinds kort maar liefst 22 nationale parken, terwijl landen als België en Portugal het bij één nationaal park houden. We nemen mee naar acht parken waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord.

Als je je roadtrip door Europa slim indeelt bespaar je tot wel honderden euro’s op benzine. Tank bijvoorbeeld één keer in Duitsland en maak daarna een rondreis door Polen en Tsjechië.

Voor Columbus-lezers is reizen niet alleen een manier om routine te doorbreken, maar ook om geheimen op te sporen én om verrast te worden. De mooiste mysteries delen zij graag met jou. Kun jij ze geheim houden?