Is geluk meetbaar? Blijkbaar wel! Elk jaar publiceert de Happy City Index een lijst van de gelukkigste steden ter wereld. En hoewel Finland vorige week voor het achtste jaar op rij tot het gelukkigste land is gekroond, staat er geen Finse stad boven aan de ranglijsten. Welke stad wél de kroon spant? Dat vertellen we je hier!
Elk jaar maakt de Institute of Quality of Life de lijst van ’s werelds gelukkigste steden bekend. Dat daar een ingewikkelde rekensom aan voorafgaat is niet verwonderlijk: een kind zal zijn geluk in een stad wellicht afmeten aan de hoeveelheid speeltuinen, een student aan de woonvoorzieningen en een werknemer aan het gemak om te forenzen. De Happy City Index beoordeelt steden daarom op 23 indicatoren, verdeeld over thema’s als milieu, inclusie, gezondheid, mobiliteit, economie en politiek. Dit jaar is er één stad die er met kop en schouders bovenuit steekt, en dat is …
Kopenhagen, Denemarken
De gelukkigste stad ter wereld in 2025 is Kopenhagen! De Deense hoofdstad stond vorig jaar nog op de achtste plek, maar wist op te klimmen naar de eerste positie. Het scoort uitzonderlijk hoog op leefbaarheid, duurzaamheid en governance. Kopenhagen wordt geroemd om haar fietsvriendelijke infrastructuur, sociale zekerheid en vooruitstrevende klimaatbeleid. Bezoekers kunnen genieten van de kleurrijke Nyhavn-haven, de rust van Tivoli-tuinen en de innovatieve gastronomische scene. De vele parken en waterwegen maken Kopenhagen ook voor stedentrippers een heerlijke stad om te ontdekken.
Welke steden vinden we verder in de lijst?
Net als in de lijst van gelukkigste landen wereldwijd wordt de top tien steden veelal gedomineerd door Europese bestemmingen, maar dit jaar veroveren een aantal Aziatische bestemmingen voor het eerst hun plek in de rangorde: Singapore, Seoul en Taipei. Ons eigen Rotterdam, dat vorig jaar met een twaalfde positie nét buiten de lijst viel, weet nu een eervolle plek binnen de top tien te bemachtigen, weliswaar ten koste van Amsterdam. Dit is de rest van de top tien!
2. Zürich, Zwitserland
Zürich combineert een hoge levensstandaard met economische stabiliteit en een prachtige natuurlijke omgeving. De stad biedt indrukwekkende uitzichten op het meer van Zürich, een bruisend cultureel leven en een efficiënte infrastructuur. Perfect voor reizigers die Zwitserse perfectie willen ervaren.
Lees ook: Neem een duik in Zürich: 12 tips voor een verrassende stedentrip
3. Singapore, Singapore
De hypermoderne Aziatische stadsstaat Singapore blinkt uit in efficiëntie, veiligheid en netheid. Dankzij de uitstekende infrastructuur, het groene stadsbeleid en de levendige foodscene is Singapore een topbestemming voor wie houdt van een vlekkeloze citytrip.
4. Aarhus, Denemarken
De Deense stad scoort hoog op milieu, cultuur en mobiliteit. Aarhus is een compacte stad met een bruisende kunst- en eetcultuur, en is de perfecte bestemming voor wie een Scandinavische stad zoekt zonder de drukte van Kopenhagen.
Kun je niet wachten? Maak een roadtrip langs Deens design
5. Antwerpen, België
Antwerpen is een veelzijdige stad die historie en moderniteit naadloos combineert. De stad is geliefd om haar prachtige architectuur, bruisende food scene en uitstekende mobiliteit: een must-visit voor wie van Belgische gezelligheid houdt.
6. Seoul, Zuid-Korea
De Zuid-Koreaanse hoofdstad is een stad die nooit slaapt! Seoul bestaat uit hypermoderne technologie, eindeloze winkelmogelijkheden en een rijke geschiedenis. En met een geavanceerd openbaar vervoersnetwerk is alles goed bereikbaar: perfect voor reizigers die op zoek zijn naar een dynamische stedentrip.
7. Stockholm, Zweden
De Zweedse hoofdstad blinkt uit in duurzaamheid en stedelijke innovatie. De vele eilanden, groene parken en het koninklijk paleis maken Stockholm tot een unieke en charmante bestemming.
8. Taipei, Taiwan
Betaalbare levenskosten, een gastvrije cultuur en fantastisch streetfood maken Taipei een favoriet in Azië. Ontdek kleurrijke tempels, hike in de nabijgelegen bergen of geniet van een dampende kom noedelsoep op een nachtmarkt.
9. München, Duitsland
München is een stad die bekendstaat om haar economische kracht, hoge levenskwaliteit en groene ruimten. De Duitse stad biedt een perfecte mix van cultuur, traditie en modern comfort. Bezoek de Engelse Tuin of ontdek de iconische biergartens.
10. Rotterdam, Nederland
Dit jaar voor het eerst in de top 10! Rotterdam scoort uitstekend op duurzaamheid, gezondheid en mobiliteit. De moderne skyline, innovatieve architectuur en groene initiatieven maken de stad een aantrekkelijk alternatief voor Amsterdam: perfect voor wie op zoek is naar een stedentrip in eigen land met een internationale sfeer.
Wat is er veranderd ten opzichte van vorig jaar?
Opvallend is dat Aarhus, dat vorig jaar de lijst aanvoerde, weg is gezakt naar plek vier. Daarmee is de Deense koppositie weliswaar behouden, maar heeft Kopenhagen de eer van zijn landgenoot overgenomen.
Een andere grote verandering: Amsterdam, vorig jaar nog op plek vijf, is helemaal uit de gouden categorie gevallen en staat nu tussen de zilveren steden op plek 35, net boven Utrecht (op 37). De daling van Amsterdam heeft vooral te maken met een slechtere score op economie en mobiliteit, factoren die een belangrijke rol spelen in de stedelijke levenskwaliteit. Andere Nederlandse steden die in de lijst staan zijn Eindhoven (op 50) en Den Haag (op 65).
Dat zijn niet de enige verschuivingen in de top 10: Helsinki verdwijnt van plek 6 naar plek 14 en ook Berlijn, vorig jaar nog op plek drie, zakt weg: naar de zestiende plek. Het Zwitserse Genève zakt van plek negen naar plek twintig, maar de opvallendste daler maken Göteborg en Bristol: de Zweedse stad stond vorig jaar nog op de vierde positie, maar moet het dit jaar doen met een plekje op nummer 78, en de Britse stad stond op zeven en verdwijnt nu naar positie 103.
Ook onze zuiderburen scoren hoog in stedelijk geluk: Antwerpen pakt de plek van Amsterdam op vijf, en Brussel haalt een mooie negentiende plaats.
Een dynamische lijst
Zoals de onderzoekers van de Happy City Index zelf zeggen: het is niet eerlijk om één stad als absolute winnaar te bestempelen. Gelukkig zijn is een collectieve inspanning die varieert per individu en per stad. Steden die hoog scoren, zetten zich actief in voor het welzijn van hun inwoners en blijven zichzelf ontwikkelen.
Wil jij zelf ervaren hoe het is om in een van de gelukkigste steden ter wereld te zijn? Dan weet je waar je naartoe moet voor je volgende citytrip!
Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.
