Groen en onbekend stukje India
Geen nieuws is goed nieuws normaal gesproken. Dat geldt niet voor Sikkim, de deelstaat in India ter grootte van 20% van Nederland, die bericht dat ze meer ecotoeristen wil aantrekken om het bergparadijs groen te houden. Niet voor niets is de chief minister, Pawan Chamling, enkele jaren geleden benoemd tot meest groene deelstaatleider van India.
Zestig procent van de Sikkimese bevolking leeft van de landbouw,
terwijl maar dertien procent van het land hier geschikt voor is.
Verder bestaat Sikkim uit bergen, bos, kloven, gletsjers en
subtropische jungle. Om de bossen in stand te houden maar ook de
jeugd nieuwe kansen te bieden biedt het ecotoerisme uitkomst, aldus
Pawan Chamling.
De euro’s worden direct doorgesluisd naar de lokale bevolking,
zonder tussenkomst van reisbureaus of overheden. Bijvoorbeeld door
het concept ‘farm stay’: je logeert bij boerengezinnen thuis in de
dorpjes en krijgt hierdoor een kijkje in het dagelijks leven van de
locals.
Het behouden van schone lucht, originele trekroutes en de 450
verschillende soorten orchideeën zijn speerpunten van het ecobeleid
in het deelstaatje. Afval op de bospaden zul je er niet aantreffen,
net zo min als commerciële boskap. Sikkim is een van de plekken met
de grootste biodiversiteit op aarde.
