Noordelijk Tanzania
De wildparken van Noord-Tanzania een gebaand pad? Welnee, zoek het randje op! In de uithoeken van de befaamde Serengeti en Ngorongoro sta je oog in oog met de Big Five en maak je een van de laatste grote migraties van wilde dieren op aarde mee. Helemaal in je eentje.
Tekst: Matthijs de Groot, Fotografie: Louise ten Have
Leven op het randje
Ik kan hem al van een afstandje ruiken. Zoet en misselijkmakend
tegelijk. Onbeschrijflijk maar onmiddellijk herkenbaar. De dood.
Het slachtoffer is een wildebeest, ook wel gnoe genoemd. Een jong
mannetje. Plaats delict: Kakesio, aan de zuidelijke rand van het
beschermde natuurgebied Ngorongoro in het noorden van Tanzania.
Tijd van overlijden: tussen zes en zeven uur gisteravond. En de
doodsoorzaak?
Mesenga, de Maasai-tracker met wie fotografe Louise en ik vandaag
op voetsafari trekken, fronst zijn wenkbrauwen. ‘Levend uit elkaar
gereten’, constateert hij. ‘En het is zo klaar als een klontje wie
de dader is.’ We kijken gefascineerd toe hoe gieren het karkas van
de wildebeest - inmiddels gereduceerd tot een bloedige ribbenkast
en een half opgevreten kop – verder toetakelen. Mesenga wijst op
een aantal pootafdrukken in de grond. Ze lijken op die van een
reguliere huis-, tuin- en keukenhond. ‘Maar zie je hoe er geen
klauwen in de grond zichtbaar zijn? Een belangrijke
aanwijzing.’
Een heel stuk verderop in het korte gras liggen keutels, die
Mesenga nauwkeurig bestudeert.
‘Haar. Er zitten haren in’, zegt hij. ‘Zo te zien van onze
onfortuinlijke wildebeest. Hij is letterlijk met huid en haar
opgegeten.’ Mesenga kijkt ons triomfantelijk aan. ‘Geen twijfel
mogelijk: we hebben met de Afrikaanse jachthond, of wilde hond, te
maken.’ Louise en ik glunderen. Bingo, we zijn hem op het spoor! De
nomadische wilde hond is een met uitsterven bedreigde diersoort en
wordt slechts zelden gezien - zijn jachtgebied beslaat doorgaans
honderden vierkante kilometers. En wij zitten hem nu dicht op de
huid. Heel dicht. Ik tuur de horizon af. Het gaat om een roedel van
24 honden, die Mesenga al geruime tijd in de gaten houdt. Maar waar
houden ze zich vandaag schuil? (...)
Lees het volledige artikel in Columbus Magazine Editie 34
Klik om te kijken of de papieren editie of de digitale editie nog beschikbaar is.
