Ontdek Gabon
Gabon ligt aan de westzijde van Centraal-Afrika. Het grenst aan Equatoriaal-Guinea, Kameroen en Congo-Brazzaville. De kustlijn aan de Atlantische Oceaan in het westen bedraagt zo’n 885 kilometer. De kustlijn is tevens het laagste punt van het land. Over de hoogste top bestaat enige onduidelijkheid. De een zegt dat Mont Iboundji 1575 meter hoog is -en dus het hoogste punt van het land-, terwijl de ander beweert dat deze berg slechts 972 meter hoog is. Dan zou Mont Bengoué met 1070 meter het hoogst zijn.
Het landschap van Gabon is te verdelen in drie delen: de smalle kustvlakte, het heuvelachtige binnenland en de savannes in het oosten en zuiden. Ongeveer 80 procent van het hele landoppervlak bestaat uit tropisch regenwoud.
Gabon kent een tropisch klimaat. Het is er warm en vochtig, met gemiddelde temperaturen van 26 graden. Het land kent duidelijke droge en regenseizoenen. Het lange, droge seizoen loopt van mei tot september. In oktober en november loopt het korte regenseizoen. December en januari zijn weer relatief droog, waarna het lange regenseizoen weer van kracht is tussen februari en april.
In 1960 werd Gabon onafhankelijk van Frankrijk. Frans is nog steeds de officiële taal van Gabon. De meeste mensen wonen in hoofdstad Libreville en de grote steden Port Gentil en Franceville. Dit komt vooral door de ondoordringbaarheid van het tropisch regenwoud, dat bijna driekwart van het landoppervlak beslaat. Door houtkap, olievoorraden en andere grondstoffen is Gabon een relatief rijk land, maar slechts een kleine elite profiteert van die rijkdom. Gabon is ongerept. Een safari hier is totaal anders dan eentje in zuidelijk Afrika. In Gabon komt het neer op details en geduld.
Een paar jaar geleden heeft president Omar Bongo een netwerk van dertien nationale parken aangewezen, vooral dankzij toedoen van de ecologisten Micheal Fey en Lee White. In deze parken, maar ook erbuiten, kun je naast de adembenemende flora ook laaglandgorilla’s, chimpansees en bosolifanten (op het strand!) treffen.