Voor mooie wandelingen in eigen land trekken we graag onze nationale parken in. Maar welke van de 21 parken zijn écht favoriet onder wandelaars? Samen met Roots stelden we die vraag aan onze lezers. Dit is de uitslag: jullie favoriete natuurgebieden op een rij. Plus: onze tips voor de mooiste wandelroutes binnen deze toppers!
Uit een uitgebreide survey onder lezers Columbus Travel en Roots blijkt duidelijk waar, hoe en waarom Nederlanders het liefst wandelen. De 21 nationale parken die Nederland rijk is zijn geliefd voor een langere wandeling, maar niet elk park scoort even hoog: een aantal springt eruit als absolute favoriet onder wandelliefhebbers. Dit zijn de top tien populairste nationale parken onder wandelaars, inclusief tips voor bijzondere wandelroutes:
10. Nationaal Park Weerribben-Wieden, Overijssel
Wandeltip: Laarzenpad, circa 3,5 kilometer
Stuur jezelf het riet in in Nationaal Park Weerribben-Wieden, het grootste laagveenmoeras van Noordwest-Europa. Het slingerende moeraspad achter het bezoekerscentrum in Sint Jansklooster loopt over drijvend land. Een deel van de route is begaanbaar gemaakt met bruggetjes en vlonders, de rest van de wandeling voert je met laarzen door de zompige moerasgrond. Halverwege steek je met een pontje het water over, zodat je vanaf het dorp Kalenberg een rondje maakt.
9. Nationaal Park Drents-Friese Wold, Drenthe/ Friesland
Wandeltip: Aekingerzandroute, circa 5 kilometer
Het Drents-Friese Wold is onderdeel van het Drents Plateau, dat iets hoger in het landschap ligt en zo’n achtduizend jaar geleden tevoorschijn kwam toen ijstijdgletsjers zich terugtrokken. De provinciegrens tussen Drenthe en Friesland slingert onzichtbaar dwars door het gebied, en tijdens deze wandeling loop je van Friesland naar Drenthe en weer terug. De kale toendra van weleer heeft plaatsgemaakt voor een gevarieerd landschap met uitgestrekte bossen – alleen de Veluwe telt meer aaneengesloten bosgebied – maar ook heide, beekdalgraslanden en stuifzand. Het Aekingerzand vormt het hart van deze route. Vogelaars hebben hier, vooral in de zomer, vaak oog voor maar één ding: de tapuit, een inmiddels zeldzame zangvogel in Nederland.
8. Duinen van Texel, Noord-Holland
Wandeltip: De Hors, circa 5 kilometer
Wist je dat een groot deel van Texel tot een nationaal park behoort? Uitgestrekte stranden, duinvalleien en bijzondere kwelders vallen allemaal binnen de grenzen van Nationaal Park Duinen van Texel. Uniek in het noordelijke deel is De Slufter, een kweldergebied met een open verbinding met zee, dat bekendstaat als hét vogelparadijs van het eiland. Ons favoriete deel van het park ligt echter in het zuidwesten: de Hors. Hier ontstaat het duinlandschap letterlijk onder je voeten. Opgestuwd zand vormt eerst een duintje, dat vervolgens begroeid raakt met biestarwegras en later met helmgras. Doordat wind en water hier vrij spel hebben, geniet je van een prachtig zandreliëf.
7. Sallandse Heuvelrug, Overijssel
Wandeltip: OV-stapper Holterberg, circa 13 kilometer
De omgeving van Holten is een paradijs voor natuurliefhebbers. Rond de Holterberg, onderdeel van Nationaal Park Sallandse Heuvelrug, kun je eindeloos wandelen. Zandverstuivingen, ontstaan door overbegrazing van heidevelden, werden hier begin vorige eeuw beteugeld door de aanplant van bos. Onze favoriet is het natuurgebied de Borkeld, dat je doorkruist tijdens de OV-stapper Holterberg. Dit afwisselende gebied combineert coulisselandschap met heide, leemkuilen, akkers, hoogveen en bos. Hier ligt ook het grootste jeneverbesstruweel van Nederland. Bovendien is de Borkeld een archeologisch reservaat: al tienduizend jaar geleden leefden hier jagers en verzamelaars. De prehistorische grafheuvels en nederzettingsplaatsen die zijn gevonden, dateren van vier- tot zesduizend jaar geleden.
6. Biesbosch, Noord-Brabant
Wandeltip: Beverpad, Noord-Brabant, circa 5 kilometer
De Biesbosch is een van de weinige zoetwatergetijdengebieden van Europa en vormt een uniek doolhof van kreken, wilgenvloedbossen en rietlanden. Dit dynamische landschap is een paradijs voor natuurliefhebbers en een belangrijke leefomgeving voor de bever. Het Beverpad, een rondwandeling van vijf kilometer vanaf het Biesbosch MuseumEiland bij Werkendam, laat je het gebied op een toegankelijke en afwisselende manier beleven. Je wandelt over vlonders, smalle paadjes en dijkjes langs waterrijke zones, moerasbossen en open veldjes. Onderweg kom je langs uitkijkpunten, beverburchten en sporen van deze iconische bewoners van het park.
5. Dwingelderveld, Drenthe
Wandeltip: Bos- en heideroute, circa 8 kilometer
In het hart van Drenthe ligt Nationaal Park Dwingelderveld, het grootste aaneengesloten natte heidegebied van West-Europa. Hier wandel je over stille zandpaden, langs vennetjes, jeneverbessen en uitgestrekte heidevelden waar schaapskuddes nog vrij rondtrekken. De bos- en heideroute van zo’n acht kilometer, die start bij het bezoekerscentrum in Ruinen, biedt een mooie afwisseling van droge en natte heide, dennenbos en kleine vennen. Onderweg heb je kans om kraanvogels, adders of boomleeuweriken te spotten. In augustus kleurt het landschap paars van de bloeiende struikheide, een spectaculair gezicht.
4. Loonse en Drunense Duinen, Noord-Brabant
Wandeltip: OV-stapper Loonse en Drunense Duinen, circa 19 kilometer
De OV-stapper Loonse en Drunense Duinen is een verrassend toegankelijke route door een van de meest bijzondere natuurgebieden van Nederland. Deze wandeling voert van station Vught naar het dorpje Drunen en doorkruist het Nationaal Park Loonse en Drunense Duinen, een van de meest uitgestrekte stuifzandgebieden van West-Europa. Hier wandel je over brede zandpaden en smalle slingerpaadjes, terwijl de wind het zand tot duinen opstuift. De stilte is opvallend, ondanks de nabijheid van de stad.
3. Veluwezoom, Gelderland
Wandeltip: NS-wandeling Veluwezoom, Gelderland, circa 11 of 15 kilometer
Deze schitterende route voert je dwars door Nationaal Park Veluwezoom, een verzameling landgoederen die door Natuurmonumenten zijn aangekocht. Je wandeling begint bij NS-station Dieren en voert je eerst door de heuvelachtige Onzalige Bosschen, ooit onderdeel van het jachtdomein van de Prinsen van Oranje. Hier moet je flink klimmen en dalen. Daarna ontdek je de indrukwekkende heidevelden bij de Posbank en de Zijpenberg – misschien wel het mooiste stukje natuur van Nederland. Vooral tussen half augustus en half september, wanneer de heide in bloei staat, verandert dit gebied in een glooiend paars sprookjeslandschap. Je eindigt de wandeling bij NS-station Rheden of Velp.
2. Utrechtse Heuvelrug, Utrecht
Wandeltip: Hoogtepunten Kaapse Bossen, circa 9 kilometer
De Kaapse Bossen bij Doorn liggen in het hart van een van de bosrijkste gebieden van Nederland: de Utrechtse Heuvelrug. Dit afwisselende natuurgebied is gezegend met brede beukenlanen, kronkelende bospaadjes, stuifzand en heidevelden. Een hoogtepunt – letterlijk – is de 25 meter hoge uitkijktoren De Kaap. Eenmaal boven wacht je een panoramisch uitzicht over de omgeving. De donkerblauwe wandelroute Hoogtepunten Kaapse Bossen van negen kilometer verbindt de bijzonderste plekken in de Kaapse Bossen, zoals de Doornse Kei – een enorme zwerfkei – en het Doornse Gat, een voormalige zandafgraving.
1. De Hoge Veluwe, Gelderland
Wandeltip: Landschappenpad, circa 4 kilometer
Ter ere van het 75-jarig jubileum van Nationaal Park De Hoge Veluwe werd het Landschappenpad aangelegd: een ruim vier kilometer lange cultuurhistorische wandeling die je meeneemt langs enkele iconische plekken in het hart van het park. De route start bij het Museonder, vlak bij het bezoekerscentrum, en voert langs het wereldberoemde Kröller-Müller Museum, de Franse Berg en het uitgestrekte Pampelse Zand – een open vlakte waar de invloed van wind en stuifzand nog altijd zichtbaar is. Onderweg kom je langs twee fijne picknickplekken en kun je een van de wildobservatieplaatsen bezoeken, waar je met wat geluk edelherten of moeflons kunt spotten.
Nu in de aanbieding: 100 pagina’s inspiratie voor wandelingen
Houd je van wandelen? Laat je inspireren door In Eigen Land, het grootste binnenlandse reismagazine van Nederland, met de vijftig mooiste wandelingen van een halve dag of minder. Perfect voor wie even wil ontsnappen aan de dagelijkse hectiek, zonder meteen een hele dag vrij te plannen. Bestel de editie voor slechts € 5,49. Mooi meegenomen: verzending binnen Nederland is gratis!
Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.
